东平伯姜兆终于在正月初十这一日结束了“平静而闲暇”的日子，跟着商队的人跑到城外来捞人。
纵使姜兆没有磨蹭，商队的人也是机灵的，一进城便问对了人找到了东平伯府。可即便在如此没有耽搁的情况下，待到姜兆赶到城外时，两个弟弟也早被揍的他都认不出来了。
被两个弟弟此时肿大了一圈连他这个大哥都认不出来的脸吓了一跳，东平伯姜兆连忙上前同庄稼汉们交涉。
知晓两个弟弟是石头节这一日弄坏了人家的石墨，姜兆好说歹说的赔了好一番不是，又花了些钱财才让庄稼汉们“高抬贵手”放过了两个弟弟。
待到“劝”走了庄稼汉们，看着随商队一起的姜二老爷和姜三老爷，姜兆拧眉，开口问了起来：“你二人怎么回事？府里的人不是说你二人跟着寒山寺的高僧们去礼佛了么？”
这两人还礼佛？一旁商队的人忍不住抽了抽嘴角：这也太离谱了。
是啊，太离谱了！姜兆就没信过，却也清楚自己两个惹祸精的弟弟必定是出去做什么去了。
他四处看了看，似是有些不习惯的接着开口问道：“娘呢？二嫂呢？还有你们的那些个下人呢？”在下人编排的话语里，姜老夫人是同两个儿子一同去“礼佛”的，带走的还有不少下人，眼下不管是老娘、二嫂还是下人一个都没看到。姜兆心知这些人不会在商队里，毕竟按老娘以往的性子，若是见二弟三弟被打了，怕早出来碰瓷撒泼打滚了，不可能安安静静的躲在一旁，任二弟三弟被打成这幅猪头一般的模样。
姜二老爷和姜三老爷闻言对视了一眼，没有说话。
娘、那恶妇（二嫂）和那些下人都在宝陵臭丫头那里呢！不过看大哥这幅浑然不知的样子：那臭丫头难不成还没把娘做的好事告诉大哥？
两人心中蓦地松了口气：虽说有句老话叫‘早死早超生’，可于他们而言，那柄架在头上的刀还是晚点落下来的好，正好趁这个时候多同大哥走动走动，“兄弟情深”一番。
这般一想，两人几乎是不约而同的脱口而出。
“他们还在礼佛！”
如此异口同声的样子倒一时让姜兆挑不出什么错处来，不过鉴于两人过往“良好的信用”，姜兆蹙了蹙眉，偏头问一旁的商队领队：“你们是哪里的商队？”
这话一出，姜二老爷同姜三老爷心中便是一跳，连忙朝商队领队使眼色，只可惜，走了这一路，商队同姜二老爷和姜三老爷之间并没有走出什么交情来，甚至还有些“怨言”，眼见这两人使眼色心虚的样子，商队领队翻了个白眼，只作未见，而后痛快的交待了：“我们是江南道的商队，自扬州出发的。”
江南道的商队？礼佛跑去江南道？姜兆只觉不对劲，正要问商队一路行径哪些地方，