清晨，撷芳园中最后一个客人也散了，此时正是内院中最安静的时候。
红妃却照时辰起床，今天是端午节，平常一个休息日也没有的学舍也给学童们放了假...主要是学童们不用过节，善才、夫子们也是要过节的。红妃生物钟已经形成，按时睁开了眼，对抗了一会儿睡意，到底起床了。
穿戴整理一番，蹑手蹑脚就去了茶房，这会儿要说撷芳园哪里还有人醒着，也就是茶房了。茶房这边有炉灶，歇下的客人要热汤、要宵夜都得支应！这会儿就算客人走了，也得有人换班看火，以及为下午撷芳园开门时做准备。
这会儿守着灶的是小阉奴王牛儿，年纪小小被卖到了撷芳园中做事。和他一起的有四五个孩子，都是十来岁的样子，来了之后就让钱总管扔到了街上澡堂子里烫了烫，然后给剃了头——说是乞丐堆里来的孩子不干净，生了虱子虫儿，剃了头重新长起来才好。
所以王牛儿还是短短的头发，盖不住后脖颈。
王牛儿他们这些小阉奴在撷芳园里，往往被交待做一些他们年纪能做，同时大家又都不喜欢做的事。比如擦地板（想要将地板擦的亮晶晶的，一回下来大都腰酸背痛膝盖疼），又比如守炉灶...守炉灶这活儿倒是不累，可这就像是夜班，总是不讨人喜欢的。
而且不能不上心，被院里巡视的门房瞧见打瞌睡，之后少不了一顿鞭子！
撷芳园和其他官伎馆一样，对院中女子，哪怕是小学童，也很少体罚（虽然有一些软性虐待），但对打杂的阉奴就是另一回事了！但凡是犯了一点儿错，惩罚就会非常重！拉到客人看不到的院子里，吊在梁上抽是常见的！
王牛儿见到红妃拿了提梁水壶来，连忙起身：“小娘子来要热水罢，放着小人来！”
揭开提梁壶的盖儿，又拿起灶上大锅的木盖，旁边取了干净的葫芦瓢，一瓢又一瓢地舀进壶里。大约八分满时盖了小盖儿，还细心拿自己肩上雪白的布巾擦了擦壶盖周围，这才爽爽利利让了红妃。
直到红妃道谢走了，王牛儿这才松了一口气...不同于撷芳园中混久了的老油子，他还不懂如何和园中大小娘子打交道，一不小心就要惹怒了人家去。这些日子吃了不少板子、鞭子，以至于看到园中娘子就犯憷。
红妃打了热水回头洗漱，又随便应付了早饭，一切毕了才转去歌乐亭做功课...这舞蹈的功夫，相当看基本功，一天不练别人不知道，自己也是知道的！
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