新赛季开始前，凯尔特人打了八场比赛，有六场是联盟安排的季前赛，另外两场是球队自己找的表演赛。
在新的劳资协议达成之前，联盟内并没有平等地分配球队的收入。因此，有的球队赚钱，有的球队不赚钱。
从这一点看，魔术师和伯德虽然没有像传说中那样在进入联盟之后就拯救了NBA，但他们自身作为招牌，给球队带来了许多的赞助和广告。
因此，说他们拯救了各自球队的财政状况，是没有问题的。
如果魔术师没有吸金能力，巴斯不可能给他那份震撼体育界的超级合同。那份25年2500万的合同不但引来舆论的一致抨击，更是点爆了湖人队内的矛盾。
贾巴尔一时间接受不了魔术师赚这么多钱，向球队申请交易，并在媒体上狂喷巴斯。幸好，巴斯虽然不喜欢贾巴尔，但也知道球队想要保持竞争力的话，离不开贾巴尔的帮助。
一番私下会面，巴斯承诺给贾巴尔加薪，这才留住了他。
可是，裂痕已经产生，就像凯尔特人，拥有全联盟独一无二的账面天赋，但从季前赛开始，教练组推翻了路易明确下来的战术体系。
他们不再打L战术，放弃了灵活的口袋阵，取消了小口袋，不再让桑普森在油漆区附近游荡，要打主流的禁区绞肉，只是在防守站位上更加地考究。
路易的口袋阵，得到了四位助教的好评，他们认为这个防守阵型会给J博士和魔术师这种不善投篮的球员毁灭性的打击。
他们仿佛没看过上赛季的东部决赛，不知道只有口袋阵是不够的。
除了攻防体系推倒重建，他们对球队的阵容，和出场时间的分配，产生了分歧。
伊赛亚·托马斯想要首发，但菲奇认为阿奇博尔德更成熟，因此，无视了托马斯训练时打爆了阿奇博尔德的事实，坚持让老将首发；
还有就是兰比尔、马克斯韦尔和桑普森之间的首发选择。
兰比尔和马克斯韦尔都是上赛季帮助球队夺冠的功臣，一番争论后，教练组决定让桑普森继续打第六人。
可是，对桑普森的球场定位，引起了这位二年级的小将不满。
包含表演赛在内的八场比赛，凯尔特人全胜。
伯德隐晦地暗示：“我们现在打的束手束脚，没有过去那么奔放了。”
路易冷漠地看着凯尔特人内部的这些情况，没有其他的表示。