么不开垦更多的荒地？我知道南面是边境，可大陆北方应该没有别的部族啊？”
“北面的土地不适合耕种。”牛伟邦解释道：“而且那里的情况很复杂，天气寒冷，而且都是山地，没有平原。”
说着，他神情变得严肃起来：“还有一个原因，北边是暴民的势力范围。”
“暴民？”天浩头一次听到这个词。
“从血缘上来说，他们是我们的同族，但它们很可怕，是真正的野蛮人。”牛伟邦认真地说：“一直往北，翻过最高的那座山，那里是冰雪笼罩的世界。暴民长得跟我们差不多，他们什么都吃，最重要是……很难沟通。”
“你见过暴民？”天浩试探着问。
“见过。”牛伟邦神情凝重，缓缓点头：“那年我九岁，父王带着卫队给北边的暴民送粮食。我就是在那个时候见过他们，所有人都穿着兽皮，头发又乱又长，估计从生下来就没有修剪过。”
“送粮食给他们？”天浩觉得越发不可思议：“为什么？”
“这是从祖上传下来的规矩，包括虎族、狮族、鹰族、鹿族……所有部落都要定期给暴民送粮。其它部落的运粮队必须经过我们牛族领地，他们每年春天派出使者前往黑角城，与陛下约定当年运粮的人数。最重要的是，他们不能携带武器，运完粮食必须按照规定路线尽快离开。”
他叹了口气：“这是几大部落之间的秘密，只有城主以上身份的人才有资格知道。至于你问为什么……说实话，我也不知道。”
“如果……我是说如果，不给他们粮食，或者没有给足他们粮食，会怎么样？”天浩觉得很好奇，这些事情完全超出了他的理解和认知，简直闻所未闻。
“你说的这种情况的确发生过。”牛伟邦声音压得很低：“那时候我阿爹还活着，听说那年鹰族领地遭了大水，粮食大幅度减产。虽然鹰王没有缩减必须送给暴民的粮食数量，可负责运粮的人却起了私心。他私下藏了一些，结果粮食运过北面的山口，暴民清点过后发现数量不够，当时就把所有运粮的鹰族人抓起来，除了放回来一个报信，其余的全都杀死……从那以后，再没有发生过类似的事。”
“说是报信，其实就是警告。”
天浩抬起头，下意识朝着北面望去：“暴民……山口……照这么说，北面岂不是与锁龙关一样，都是重兵把守的关隘？”
“不一样的。”牛伟邦继续解释：“据我所知，咱们牛族在北面山口