极，像一只踊跃主动求着投身与猫儿嘴里的耗子。
城主与商户之间的关系就像猫和老鼠，这是所有蛮族生意人的共识。
很多人羡慕祖木，也很多次酝酿着想要谋夺他蒸蒸日上的红火生意。但仔细算下来，却愕然发现这桩生意根本无法取代。原因很简单：泥炭这玩意儿并非到处都有，老天爷显然特别垂青于牛族，他们的领地内部储量最大，而且多是露天矿，采掘方便。至于别的族群虽然也有，却量少，深埋于地底，大规模采掘需要雄厚的前期投入资金，其中更有太多无法估量的变数。
赚钱的生意人人都想做，看到泥炭采掘有利可图，千辛万苦弄出来的矿井肯定会被当地统治者分润。这还是颇有良心的行为，如果换成某位黑心的城主，干脆连骨头带肉吞得一点儿不剩，到头来变成为他人做嫁衣……何必呢？
“盛兴隆”的泥炭已经形成招牌，别人很难仿冒。光是独特的外形，中间打孔的繁琐做法，就让一心只想赚钱根本没想过成本投入的眼红商人们捶胸顿足。
何况祖木不是一个人在战斗。他身后站着磐石城。那位年轻的城主连凶狠好战的豕族人都不怕，可想而知也是个心狠手辣，不要脸，眼睛里只有收益的执着型疯子。
对于来到虎族领地上的做生意的牛族人，沅水城主远不如表面看起来那么放心。他派人暗中调查过“盛兴隆”，得到的结果并非想象中那么黑暗：祖木的底子很干净，商行里的伙计平时很少外出，也从不向城里的人打探消息。所有迹象都表明这是一家纯粹进行商业活动的机构，除了卖货赚钱，他们不参与政治斗争，从未干过间谍之类的勾当。
“盛兴隆”每个月都要购入一批马。多则五十匹，少则三十匹，母马和骟马都有，品质上也很挑剔————只要雄壮高大的那种，瘦弱矮小统统不要，连看都懒得多看一眼。
祖木派人定期将这些马送回磐石城。每次出城的时候都会主动提出检查申请，从不躲躲藏藏，更没有避讳的意思。
这些做法让沅水城统治者彻底放心，不再对他们产生怀疑。
一直以来，牛族与虎族之间最大的贸易项目，就是兵器和马匹。牛族严管锻造技术不放，虎族也不肯放任何一匹公马过关。森严的贸易壁垒存在了数百年，谁也不会轻易松口。这是族群延续的根本，两族历代统治者谁也不愿放弃。
牛族人来到虎族领地上买马，这是再正常不过的行为。当然，市面上的母马和骟马随便挑，价格高低