一次去黑角城接受城主晋升仪式的时候，牛艳芳见过这个年轻人。
英俊归英俊，却不足以吸引当时的她。
权势与傲慢是一对双生子。
放眼北方大陆，狮族、虎族、牛族最强。
三族当中何族最强？
这个问题有很多答案。
有人认为狮族最强，他们掌握着高产作物的秘密，总人口高达四百万，跃居所有部族之首。
有人认为虎族最强，骑兵对步兵的克制效果非常明显，千百年来，无数战例均表明步兵难敌骑兵，虎族拥有整个北方大陆最强、最多的骑兵，实力不言而喻。
有人认为牛族最强，他们掌握着最好的钢铁锻造技术，能批量生产最坚固的铠甲，最精良的武器。狮族人多，虎族马多，却抵不过牛族的刀枪锐利。
三大族之间小矛盾小纷争不断，表面上却一团和气，甚至互通往来，相互通婚。
七年前，狮王曾派使者前往黑角城，求娶牛王的三女，也就是牛艳芳，配给自己的四子。
牛艳芳今年二十七岁，严格来说不算年轻。早在十六年前她就已经婚配，当时的丈夫是来自鹰族，是鹰王的第六个儿子。只是她运气不好，鹰王年迈，死后由大王子继任，牛艳芳的丈夫认为父王不是正常死亡，于是离开黑角城返回鹰族，与继任的兄长争辩，闹出了族乱，然后被杀。
她整整当了快十年的寡妇，终于盼来了第二任丈夫。其实狮王的四子也是鳏夫，妻子早亡的那种。本着两族结亲相互促进的想法，牛王答应了这桩婚事。
狮王四子很喜欢牛艳芳，对她言听计从。经历过两次婚姻，牛艳芳深切感受到权力给自己带来的好处，她迫切需要得到更多，于是撺掇着丈夫，想要从狮族内部得到玉米和马铃薯这两种高产作物。
丈夫很犹豫，最终还是答应了。
他离开黑角城，前往咆哮城。
一个多月后，传来了丈夫的死讯。狮族派来的使者非常冷漠，只是随便通传了一句“四殿下不慎染病，身亡……”从此，狮族与牛族高层再无往来。
牛艳芳很清楚，丈夫的私下动作被发现了，至于死因，肯定不是“染病暴亡”那么简单。狮族历代严守高产作物的秘密，绝不外泄。在族群共同利益面前，区区一个王子，根本不算什么。
真正是偷鸡不成反蚀把米。
死就死了，牛艳芳并不觉得有多么悲伤。人生就是这