虎立坚带着三十多个身份和血统与自己差不多的中、高级军官，冲进了虎耀先的营帐。
第二天天亮的时候，虎族军中传开了噩耗：虎王昨天夜里突发急病而死。
在这个野蛮愚昧的时代，暴病而死很常见，也很少有人能找出真正的致死原因。
虎立坚重新出任了骑兵统领一职，其他参与此事的虎族军官也纷纷接受新的任命。另有七十余名与他们同时被逮捕的虎族高官很快没有了消息。对外公布的消息是“失踪”，除了包括巫林在内的经手者，没人知道这些贵族早已被深埋在地下，永远消失了声息。
……
天浩率领大军沿着来时的道路北归。
一部分军队前往雷州，乘船返回磐石城。随队同时前往东部海岸的还有七万名白人俘虏。他们将在那里登船，直接运往位于东部海上的济州、晋州、陈州和卫州。
陈州和卫州是新发现的大型海岛。它们类似于文明时代的印度尼西亚群岛，是构成整个岛群的核心部分。面积庞大，最重要的还是物产丰富。
晋州岛的开发表明“海岛经济”与“大陆经济”之间可以形成互补。香蕉和菠萝早已成为龙族人常见的水果。六万名白人奴隶只是陈州和卫州全面开发的第一环节。以这些奴隶为主，接下来将对整个海岛展开全面清理。大面积砍伐丛林，改造环境，开辟出可用于生产的耕地。
探索小队在卫州找到了橡胶。在天浩看来，这意味着规模化生产和使用已经被提上意思日程。按照最新制定的计划，接下来的五年，拥有强大武力的龙族船队将在南方大陆与东部海岛之间建立运输线，形成人口与商品买卖之间的特殊贸易网。
在财富面前，很少有人会产生足够强大的自控力。白人也一样，只要有足够的黄金，他们愿意出卖任何人，包括国王。
囚牛骑着一头迅猛龙，与天浩并辔而行。父子两人胯下的迅猛龙都经过特别挑选，异常高大，配备了与其他龙骑兵区别很大的装甲，更重要的是没有安装嘴套，两头可怕的怪物不时张开嘴，露出令人望而生畏的尖利獠牙。
先头部队早已出发，天浩率领中军主力跟在后面。两军相距的脚程约为八小时，当然这里指的是正常速度。如果遇到突发情况必须加速，龙骑兵和四万名主力骑兵将在短时间内与先头部队取得联系。
囚牛身穿制式铠甲，他脸上一直洋溢着幸福满足的神情：“阿爹，您什么时候登基？”