不过很快，莫与京就意识到问题似乎没有这么简单，他居然在黄河渡口发现了好几个土司的子侄。
莫与京也是西宁人，作为西宁出去的将官，他和许多土官同僚相交甚密，李土司、祁土司的家人怎么都跑了？
细细一问，那些土司们居然都在过年时被刘承宗邀去俱尔湾过年，得知这一消息的莫与京感到头晕目眩：“他们，他们去元帅府干嘛！”
一座座城寨或被拔除攻陷、或望风而降的消息不断从西边传来，土司不在领地，即使那些土家族掌握人口众多，也陷入群龙无首的境地，每个由残兵败卒带回的消息都像噩耗，重重敲击在莫与京的心头。
河湟谷地，恐怕要失守了。
兰州将会和山海关一样，成为直接面临敌军威胁的前线。
事情进行到这一步，已经不是莫与京所能控制的，他赶忙再度派人登船去往对岸，将军情急报正在陕西巡抚练国事，请求再次调集关中五镇大将率边军协讨河湟。
就在此时，西边终于传来令人振奋的消息：各路降兵溃卒被收拢了，在上川口遏制住溃逃的乱局。
唯一一个没有前往俱尔湾的土司、曾任昌平副将的老土司冶国器，率二十名家丁、二十七名土兵抬棺进驻冰沟马场，召集各家土司军民，盟誓死守河湟，立起了朙字大旗。
一支支在河湟谷地被元帅府大军追赶奔逃、如蒙头苍蝇般乱窜的散兵游勇，重新找到了主心骨，开始向上川口汇聚。
冶国器派人向河口传来消息，请莫与京向朝廷求援，并挥师西进，到上川口主持大局。
紧随其后，世居河西的连城土司、参将鲁允昌率一千二百土兵进驻西大通堡，同冶国器遥相呼应，誓死镇守大通河桥马驿。
莫与京对此欣喜若狂，当即于河口誓师，鼓舞振奋军兵士气，同样撑起了破旧招展的朙字大旗，率七百老兵西进。