川义元的蹴鞠比赛。
“殿下，松平家的使者来贺新年了。”
“不是都先安排在旅宿住下，30日再统一一起谒见的吗？”今川义元一边把蹴鞠熟练地停下，一边扭头问道。
“松平家的情况有些特殊……”濑名氏俊欲言又止，似乎是不想在这么多人面前说起。
“那走吧。”今川义元于是悻悻地整理了一下着装，同时对早坂奈央等人吩咐道，“你们继续陪左京殿下蹴鞠。”
“是什么事情？”今川义元在走回天守阁的路上对濑名氏俊低声问道，同时裹紧了身上的大衣——大雪天的，刚刚运动一身汗，被冷风吹一下可是够受的。
“还是请殿下听阿部大藏大人亲自讲吧。”濑名氏俊为难地解释道。
“阿部大藏亲自来了？松平殿下怎么派他来当贺使？”今川义元愣了一下，脚步不由得加快了一些——阿部定吉可是松平广忠的亲信和笔头家老，他居然亲自作为贺使来了今川馆，肯定有要事相商。
“不，贺使是三木松平家的松平藏人佐大人（松平信孝）。”濑名氏俊把声音压得更低了，几乎比脚踏在碎雪上的声音还轻，“已经按照惯例安排到旅宿住下了。而大藏大人是暗中前来的，没有和松平家的使者团一道。”
·等今川义元回到天守阁后，阿部定吉早就在此等待了。他没有穿着松平家的武士服，反倒是一身黑衣，似乎是不想引人注目。
“阿部大藏，好久不见。”今川义元率先开口问候。
“今川殿下，久疏问候，风采不减当年。”阿部定吉同样是客气地一礼，但显然没有心思继续客套，而是急急地切入了正题，“在下此行前来，有要事相告。”
“请讲。”今川义元吩咐濑名氏俊去奉上一杯茶水，自己则开始回忆太原雪斋上次给他讲的松平家的近况，面前的阿部定吉也将一切娓娓道来。
在今川义元拥立松平广忠回到冈崎城后，宽宏大量的松平广忠并未严苛追究那些参与叛乱的亲族。虽然始作俑者的松平长亲和松平信定被软禁退隐了，但同样参与此事的松平信孝却安然无恙，领地也没有被削减。而在松平长亲和松平信定远离政治中心后，松平信孝更是隐隐成了“反广忠派”剩余力量的核心，在松平家中的话语权进一步提升。
松平信孝得势后，和其弟松平康孝的关系也逐渐紧张，甚至开始侵吞松平康孝的领地。松平康孝向松平广忠申诉，但松平广忠却不想因此与叔父翻脸，而是仅仅予以调节——这自然助长了松平信孝的气焰。可心软的松平广忠念着当年松平信孝对自己的善意和恩情，始终没能下定决心铲除松平信孝，致使他的势力在三河愈发扩大，隐隐已经有和宗家分庭抗礼的趋势了。
阿部定吉、大久保忠后等家臣看在