自打林主簿的官做到县城去，林家在武原镇那是头一份的荣光。林家老太太以林家大功臣自居，自然是什么都要顶好的。吃穿用度，她样样都要顶好的。这回，若非是林主簿本人亲自夸好，小年夜的席面她是绝不会叫外头的厨娘来做的。
出息的儿子都说好的东西，她心里自然也是存了很大的期待。
林老太太年幼之时家境贫寒，家中姊妹众多，吃喝都是要抢的。林老太太在娘家排行老三，上不及长姐得爹娘重视，下不及幼弟得父母疼爱。长这么大为了能在家多吃一口饭，她年轻时候将吃食都看得比命还重。后来日子好了，但看中吃食这秉性还是刻进了骨子里。
常言道，子效母，子效母。还别说，林主簿这好吃的习性就是从亲生母亲之处而习来的。
老太太极看中吃食这事儿只有林家人知晓，方李氏不清楚轻重。她此时看着林家宽敞明亮的大厨房，再看着堆得叫人眼花缭乱的新鲜吃食，眼珠子都不晓得怎么转！
“娘啊，”方李氏心里有点虚了，桌上有好些菜她认都不认得，“这是什么菜？”
怕漏了怯叫人看出来，她声音压得极低。
方李氏是头一回接到贵人家的差事，方伍氏怕儿媳一个人忙不过来，特地跟过来打下手。此时趁着林家下人不注意偷偷将主家的肉往衣裳里塞。闻言，忙里偷闲地瞄过来一眼。见是个树皮，那种从树上剥下来晒干的干树皮。不以为然地摆摆手：“不就是树皮？”
是树皮，方李氏自然知道是树皮。但是树皮这东西不是饥荒年头饿死人的时候吃的吗？林家这种大户人家桌上怎么会有树皮？她心里觉得哪里不对。
手里掂量那块褐色干树皮，又凑过去仔细闻味道，确实就是树皮。
“贵人家里还吃树皮啊？这是好日子过腻了，特地来吃点苦？”
方李氏刚藏了一块肉在怀里，臃肿的破袄子也不怕脏：“谁晓得。有钱人就是有那么点古怪的癖好！树皮还不好烧？你多搞点水给它炖软烂了不就行了？”
方李氏一想也是，人老了牙口不好。她多费心给它炖软些，指不定林老太太吃着觉得好呢？
“这又是什么？木头棍子？”
方李氏翻动了装食材的筐子，越往下翻心里越没底。这一大筐的肉和菜，她认得的就那么几样。肉她认得，红肉白肉，她亲眼见过自然认得。就是里头好些素菜见都没见过，更别提怎么做了。抓着一根棍子似的东西，拧一小节