容昉自从离开扬州来到京城，已经过去了数月。
那边的生意一直由管事老田代管着，开春之后，生意渐渐繁忙，老田遇到不能自己做主的事，便要向容昉禀报。可扬州离京城着实遥远，书信送得慢，十分不便。容昉觉得不回扬州是不行的，恰好严祺在京中逢得困境，也无事可做，便想劝他带着全家人也一起到扬州小住，散散心。
对此，严祺很是犹豫，没有答应，只说须得想一想。
容氏看出了他的心思，回屋之后，故作轻松道：“我看父亲的提议也甚好。你如今无官一身轻，待在京城里也无事可做，倒不如去扬州住些日子。我看阿楷日日念着那边，说扬州如何好如何好，我都不曾去过。”
严祺知道，她这话是说出来安慰自己的。他在京中的处境，远不是无事可做能形容。
漪如落选这事，比严祺丢了官还要严重。丢官不过是失了面子，丢了太子妃却是失了里子。严家是靠当外戚起家的，如今文德皇后早已经去了，漪如又不能接着进宫，那便是断了严家的根基。
严祺刚刚丢官的时候，尚有不少人上门来走动，比如南阳侯的孙子、他的族弟严崇。而漪如落选的消息传出来之后，包括严崇在内，严家再也没有了宾客。前两日，一位与容氏素日里交情甚好的贵胄女眷办生辰，容氏派人送了些贺礼过去，仆人却将贺礼原样带了回来，还带了那边的话，说谢容氏的好意，只是今年这生辰不想大操大办，故而这礼物也收不得。
这自然是借口。据仆人说，那贵妇人的府前车水马龙，宾客不断，并无简朴的意思。究其根本，只不过是见着风头不对，不想跟严家扯上关系罢了。
些许小事，却可见微知著。每每想到这些，严祺都觉得一阵心累。
自从他当年因着文德皇后的提携，跟随祖父和父亲搬入京城，一直过得顺遂。纵然有看不起他们的人，但大多面上都是笑脸相迎，走到哪里都总是备受礼遇。
而现在，严祺是第一次尝到了何谓世态炎凉。
他坐在榻上，长长地叹一口气，对容氏道：“静娴，是我连累了你们。”
容氏怔了怔，随即拉下脸：“好端端的，怎又说起这话来。去扬州是去散心，又不是去赴死，有甚可难过？”
严祺望着容氏，苦笑：“静娴，你可曾想过，我丢了官，漪如丢了太子妃，便意味着圣上不会再像过去那样待我亲密无间，这京城也就不会再有我的容身之所了。我们家从前