1977年9月5日，星期一，包子轩在麻省理工安顿好之后，要迎来自己的第一节课。两年时间要修完三年半的课程，像他们这些大多在其他高校交流过来的大学生学业压力不是一般大。
他们这个班级只有22个学生，有14个来自世界其他名校，有的学土木工程的，有的是学计算机的、有的是学生物工程的，五花八门，毕竟他们在2年前刚刚进入大学的时候，就选择了双学位，要为自己的选择负责。造成了老师二节课就要讲一本书，然后就是实践和考试了。
他们的第一节课相对简单一些，机械发展历程和未来方向。这是一本很简单课程，同时也是一部人类生产和运用机器的历程。这节课是一个年龄50岁左右的教授在给这些天子骄子上课，凯文－鲍曼，一个拥有德国血统的教授。而且是机械世家出身，他的祖父曾经是德国莱茵金属的首席工程师，因为战争的原因举家搬迁至美国。
凯文－鲍曼：“这节课我们聊一聊你们对未来机械发展的看法，包括我们要怎么来帮助企业建设工厂，建设什么样的工厂。至于人类古代发明的机器，你们当作一个基础看一下，在麻省理工那样的教材是历史老师给你们讲的课。谁先给大家分享一下你对于未来机械和工厂之间存在的相互关系，和我们麻省理工在里面起的作用。”
这个时候，班级唯二的女孩，其中一个站了起来，说道：“鲍曼教授，你好，我叫简－琼斯。我认为未来的机器生产效率会更高；生产精度要求更高；一些人工会逐步被机器替代。”在21世纪任何一个稍微读点书的人都可以表达出的观点，但是这个时代能有这样看法的人确不是很多。
另一个女孩接着站起来说：“我还要加上数控机床的比例会越来越高。我们手工的操作会越来越少，而且工厂的生产会在客户下达订单之后再生产。”
大家都在不停的发表自己的观点，而这个时候一个人的发言让包子轩觉得眼前一亮，我认为应该整合现在的很多机械，让需要的人可以用更少钱把所有需要的机械全部买齐，而且零部件最好大规模通用，找到一个标准的接口，使不同工厂生产的产品可以互相交换使用。达到零部件的快速更换，而且电机标准转数要根据每个行业不同需要，进行齿轮整合来达到所需要的标准转数，多极划分。
这个时候，鲍曼教授若有所思的点点头，问到：“你叫什么名字。”
“我叫路易斯－华莱士，”刚回到完问题的男生说。
鲍曼：