京师远郊，李应卿正在亲自指挥一辆马车厢大小的双头铁皮车，车内有人在驾驶。
“启动！”
随着李应卿一声令下，蒸汽笛声高鸣而起，铁皮车慢慢在预设的轨道上动了起来，继而越动越快，如同骏马奔驰，很快离开了视野。
周围一群神机门人纵声欢呼，又笑又跳得如同孩子，身边还有战偶随着他们的喜悦也在跳舞，一蹦一蹦的很是滑稽。
这一刻谁也看不出他们都是极高级的武者和偃师，都像是欢脱的少年，身上的机油黑漆漆臭烘烘的根本没人理会，就连李应卿这样的一门之主、国之重臣，都在翻筋斗大笑。
经过神机门倾门之力，九成以上的核心精英携手同心，三个多月近乎魔怔一样不眠不休搞出来的蒸汽机，安装在预先做好的铁皮车上，经过了数十次的失败调试，反复改进，终于成功在预设的木轨上奔驰而去。
速度虽然一般般，空车速度也就等同于普通马匹在旷野奔驰，比好马要差些，若是载货会更慢。但这不耗马力，不要换马啊！何况路途多崎岖，哪来那么多的旷野给马发挥，长途行车的话，总耗时绝对要比马匹快很多！
一旦继续改进下去，将来长途交通还有马匹什么事儿？
“看来李门主成功了，真是可喜可贺。”薛牧的声音突兀地从远处传来。
李应卿停下翻筋斗，干咳两声整理了一下仪容，转头看去，薛牧带着卓青青大步而来，这次身边却不见夤夜。
“蒙长信侯提点，这蒸汽机确实可用！”李应卿呵呵笑道：“此非我神机门之喜，实乃苍生之喜。”
薛牧眨眨眼：“也就你我这么认为，别人真觉得是苍生之喜？”
李应卿的笑容尴尬了起来，确实朝野上下除了一个夏侯荻，就没人对他们的实验感兴趣。要不是刘贵妃还算支持，他们恐怕连研究的财力都未必撑得起。
毕竟蒸汽机的动力完全不适用于战偶，根本不能打架。行个车有什么用，还要预先设轨，费时日久，靡费不知其数。即便如此，载起货来还是拖累速度，如同老牛拉破车，别说比不上武者飞奔，连跑马都不如，怎能让那些故步自封的显贵们看得入眼？
李应卿的好心情都坏了七八分，叹了口气道：“长信侯见试验有成却也反应平平，莫非也和他们一样？”
薛牧愣了一愣，哭笑不得。他反应平淡当然是因为这个太逊了啊……看个原始破车还指望跟这群人一样又笑又跳啊？看李应卿很憋闷的样子，他只好安慰：“我都说你我之喜了，怎么可能和他们一样？只是薛某觉得还有待进步，这不该是我们的终点。”
李应卿听得舒服，呵呵笑道：“今日是什么好风把长信侯吹到京师？”
薛牧笑道：“薛某将远行，特来借一物使用。”
李应卿问弦歌