可退……
姜正辅咬紧了后牙，没有恐惧，只有不甘。
他不甘才得知真相，就要死在那披着人皮的恶鬼獠牙之下！
长刀朝他袭来的一瞬，有寒光刺目——
姜正辅下意识地抬手阻挡，余光内却见另有一道黑影闪身而至，手中长剑抹穿了那黑衣人的脖颈。
鲜血喷洒，黑衣人手中长刀坠地，捂着脖子抽搐倒地。
下一刻，那挂着血珠的长剑指向了另一名黑衣人，那黑衣人连连后退抵挡之际，被那人飞身而起踹在心口处，仰面坠入了桥下。
看着那持剑护在自己身前的背影，姜正辅一时大感意外——定北侯？！
来不及多做反应，姜正辅下意识地看向四下，只见桥头两侧皆有侯府亲卫极快地涌上桥面，将那些黑衣人团团围住。
“姜大人可需活口吗？”萧牧微侧首，问身后之人。
姜正辅眼神肃寒：“不必了。”
他们是谁的人，他甚至要比这些黑衣人还要清楚。
见自家将军微一点头，王敬勇会意。
在一片围杀声中，姜正辅跟着萧牧走下了青石桥。
“便由萧某送姜大人回府吧。”萧牧提议道。
换作往常，姜正辅必然肃容冷目拒绝。
但此刻：“有劳萧节使了。”
他身上也染着血，面上有擦伤，花白的发髻些许凌乱，弯身欲上萧牧备下的马车时，背影是从未有过的狼狈与苍老。
他身形不甚稳，动作艰难之际，青年有力的手掌扶在他身后，托着他上了马车。
姜正辅微微回头，看向那青年。
青年很快上了马，跟在马车旁。
马车驶动，一路平稳地将他送回到了姜府。
郎主深夜入宫，姜府尚未闭门，门人听得动静迎出来，见得自家郎主如此形容，不由大惊，忙上前将人扶住。
“多谢萧节使此番出手相救……”姜正辅看向那无意下马的青年，道：“还请萧节使入府一叙。”
对方亲自出面搭救于他，已不存在所谓基于立场明暗的避嫌之说。
萧牧闻言遂下马，朝姜正辅无声抬手，与之一同走进了姜府内。
这座府邸，幼时他来了无数次。
身侧之人，是曾亲自授他开蒙的世叔。
萧牧感受着此时这座府邸的寂落与冷清，