任何一个智力在水准以上，又没有基本的衣食之忧的人，都会不自觉地进行各种形而上的思考。
至于影子所提的问题，相较而言就太简单了。
长生当然是过程，或者说长生这个概念本身就是排斥结果论的。
如果长生是一种结果，那么生与死就不存在界限，所谓长生也只能是伪命题。
张莹并不觉得影子会在这种时候玩文字游戏。
影子笑道：“所以说，既然过程更加重要，你又何必对结果耿耿于怀？为了任务能顺利完成，你所付出的一切辛苦，组织都看在眼里。”
张莹却无法认可这样的解释：“但组织付出如此惨重的代价，总要有人为此负责！”
“惨痛的代价，你是指什么？”影子反问，“金穗特工张莹的死吗？”
张莹闻言顿时愣住了。
“我真的没有死？”
“你只是叶落归根……呵，现在的你恐怕还不能理解这一切，无妨，跟我来。”
影子说着，当先走向溶洞深处。
张莹愣了一下，连忙跟上，而在行走过程中，她才发现自己的状况着实有些微妙。
依然是那白衣单马尾的模样，仿佛一切都还停留在死前的那一刻。体内的魔器、魔识也照常运转……
只不过，自己的意识，却仿佛与某个高高在上的概念，产生了微妙的一丝联系。
这是什么？
“在成为长生青叶的那一刻，我们与母树就已紧密相连，只不过唯有经过一轮净化，我们这些青叶才能更清晰地看到自己的脉络。来，来这边。”
影子一边说着，一边伸手按在身旁石壁上，顿时，石缝间一截异常粗大的植物根须向内回收，露出一条可容纳一人通行的小道。
小道深处，绽放着幽绿色的光芒。
影子当先走入其中，张莹迟疑了一下，迈步跟上。
小道崎岖，但很快就来到尽头。
尽头，是一座无比空旷的巨大溶洞，一棵顶天立地的大树屹立在溶洞中，粗壮的树干至少有两百米以上的高度，以及三十米以上的直径。
大树通体闪烁着绿色的光芒，宛如一块浑然一体的绿色翡翠。
张莹只看了一眼，就感到自己的意识仿佛都要被其吸走。
“这就是……长生树？”
影子笑道：“这只是长生树微不足道的一截根须