紫色的绣球、木槿与龙胆；
金黄的孔雀草与金盏菊；
红色的一串红、粉色的牡丹花、四色的芍药，纯白的栀子花与百合。
穿白底素花和服、披长而华丽的黑色和服外褂，九条太太站在滴水的廊檐，欣赏梅雨中的花园。
身后传来和服衣袂变动的声音。
她没有回头，柔声说：“又到了每年这个时候。”
九条美姬上前一步，在母亲身后一个手掌的距离站住，同样望着这片几乎可以称为迷宫的花园。
视线在大多数花上扫过，最后落在玫瑰上。
从今年白色情人节以后，神保町别墅每天都会收到一束玫瑰。
还有母亲用来泡澡的五月玫瑰，她睁开眼的时候，渡边彻拿到她床头，两人一起躲被子里闻过。
她同样穿和服，紫藤色，后面用金丝绣了九条家的家徽。
母女俩站在一起，佣人远远地立在身后，远处看去，仿佛一副古代贵族的浮世绘。
美感被噔噔噔的沉重脚步声打破。
“家主，小姐，”还有两米，九条伸介就停下脚步，“法事的准备已经全部做好了，那些京都的僧人被安排在豪德寺。”
“辛苦了。”九条太太淡淡地说。
九条伸介意不说话，默默地鞠了一躬。
雨声淅淅沥沥，院子里隐约起了雾，白蒙蒙一片，白色的花朵率先隐匿身形。
“还有件事，托你去办。”
“是。”
◇
六月十九日，周六。
这周天晴了两天，到了周六周日，又开始下雨。
“今天去不了，请假。”渡边彻给清野凛打电话。
“理由？”电话对面，清野凛穿衣服的动作停下来。
“美姬让我去一趟，好像是九条家上一代家主的忌辰。”
清野凛继续穿衣服：“你和九条家没有血缘关系，也没入赘，你去做什么？”
“凑人数？”
“我知道了。”
接下来没什么可说的，但电话却没有挂掉。
渡边彻眺望雨中的明治神宫森林，听着电话里手伸进袖子、蝴蝶结勒紧、百褶裙拉上拉链的声音。
等清野凛穿好衣服，冷淡而轻声地说了一句：“色狼。”
“嘟嘟”，她挂掉电话