回来的一路上，元哲始终没有说话，到了宫门口，又命人抬来轿撵，直接进了筑邸小院。
顾七见他一脸冷淡，与梅林之时大有不同，心里直犯嘀咕，越发觉得他心机深沉，不好琢磨。
柳府晚膳之时，柳纪纲刻意让柳湘凝回避，邀请戎狄同席。
“你我同为澜国臣子，投靠哲王殿下为的是效忠陛下、守卫疆土。可如今，老夫是越来越看不透咱们的哲王殿下了。”
戎狄放下酒盏笑道：“柳大人多虑了，说句僭越的话，论才能，哲王殿下又岂是当今圣上能匹敌的。为了让这个子侄放心，殿下自愿请封，去到边陲之地，如今澜国内忧外患，殿下心系澜国百姓，才不得不卷入这朝堂之争。”
柳纪纲面色凝重，连连叹气道：“只怕陛下心中早有成算，殿下这番行事，恐惹陛下不快。”
“柳大人，此言何意啊？”
柳纪纲欲言又止，戎狄本不喜文人说话吞吞吐吐，继而有些不快。
“世伯若有顾虑，便不说也罢。”
柳纪纲猛喝一口酒道：“你既喊我一声世伯，也该知道你父亲毕生所愿。若哲王殿下存了别的心思，你我当如何自处？”
话到此处，戎狄顿时没了吃饭的心思。
柳纪纲说的问题他从未想过，可若有朝一日...
想到这里，戎狄坚定地摇了摇头：“澜国如今已是风雨飘摇，争论这些没意思。我相信殿下，绝不会有世伯说的这一天。”
柳纪纲添上一盏酒，说道：“罢了。”
二人兴致寥寥，草草吃完便各自散了。
翌日清晨
听到清脆的鸟叫声，顾七揉了揉眼，看到元哲穿戴整齐，正拿大氅往身上披。
“这么早，殿下是要去哪？”
“出去一趟，午膳不必准备我的。”
“哦。”顾七将夹袄套在身上，踮着脚走到桌边，倒出一碗温水饮下。
元哲看着顾七的脚踝，轻声道：“你脚上有伤，且好好歇息吧。”
顾七点了点头。
开门时涌进一股冷风，顾七抬头望了望，外面飘着雪花，地面上又堆起了厚厚的积雪。
直到元哲的背影消失，顾七踉跄着走去洗漱。
算算时间，卫礼要到了。
果不其然，才刚进屋，便看到卫礼领着两个小太监进了院子。