——公元166年——
“确实如此，蔡先生，学生此前被一条由墨水构成，外表是龙，抑或蛟的怪物所袭击。”
曹操正色向赶来询问情况的蔡邕回答道。
虽然不知制造那条“墨龙”者是如何做到的，但闻讯赶来的仆从和侍卫们均坚称看到他和袁绍打闹时将墨水洒了一身一地。
他，和袁绍，打闹？
曹操强行打破了那即将生成的想象画面，直接作出结论：那名“御龙者”十分傲慢，在并未仔细观察的情况下将他们全部当做普通十岁小童对待。
不但小看了他和蔡琬，同时也高看了袁绍。
“它的外表和女儿所画完全一致，若父亲想看，贞姬可以重新将它画出来。”蔡琬那边的说服力要大些，毕竟她手上箜篌的弦全部从中而断。
“不必，”蔡邕观察着潭边情景，缓缓摇头：“历经‘党锢之祸’，‘无双’勇士之名已经为大部分官宦所知，但凡诡异无法理解的情景，定然是‘无双’引起，我原以为并未参与宦官与外戚之争的曹、袁两家不会受到波及，不料……看来曹候仍然被人迁怒了。”
“祖父于宫中从未争权，父亲所司也仅是钱财流转，竟然——”曹操略感惊讶。
“有时，受到针对并非因为你‘做了什么’……”“——更可能是因为你‘没做什么’。”蔡邕话到一半沉吟不语，而“替身”则直接补完了下半句。
正是如此，曹操略一思索，便理解了这话，无论是获得胜利，打算清除异己的外戚势力还是遭到失败，欲寻机报复的宦官势力，都对那些双方皆不支持的“中立”人士虎视眈眈，除非他们表现出足够维持中立的力量。
“学生被……搭救时，曾听她称呼那人为‘左慈’。”曹操一时想不到要如何称呼那名如天上明月般的女子，于是含糊道。
“这名字……为师似乎听过，但不甚详细，若你想知道，可以去询问曹公，大司农虽然仅仅掌管钱财，但汇总各地账目时亦可能有相关逸闻附加而来，”蔡邕拍拍在他面前表现的十分乖巧的蔡琬：“为免节外生枝，今日我们便尽速赶回洛阳。”
“……是。”虽然十分好奇那位女子追踪左慈的结果，但曹操自知目前在场者都没有资格参与那种动辄飞腾的战斗，硬要说的话，自己加上“替身”倒还勉强可行。
“蔡先生！”和这边开始思考政局或武力问题的师徒不同，袁绍上前两步，一脸喜滋滋的模样