当时在一场官员聚宴之上，有人拿此案当话题说笑，引起了顾知州的注意。
他听闻这话之后，顿时皱眉。
顾知州性情严谨，对案件有打破沙锅问到底的执着与决心。
他当年深受长公主大恩，发誓要替长公主看好晋地，听闻这桩案件之后，并没有掉以轻心。
“他令人取来卷宗，又召来那货郎妻子细细发问。”
追问过程中，他发现这货郎妻子眼神清正，说话也很有条理，虽说提到丈夫之‘死’十分悲痛，却并不像传闻中一样疯疯癫癫，失去了神智的样子。
在她话语之中，她说她丈夫托梦，提到西山村的后山之中隐藏着一个极大的秘密，那里以一个祭坛，镇压了许多无家可归的冤魂。
但凡像顾知州这样的人，大多都有敏锐异常的觉悟力。
妇人话中‘无家可归’几个字突然触动了他的神经，他想起手里那桩惊天大案，忍不住将两个案子交相比对。
这一比之下，发现了端倪。
他忍不住翻找了十年来立安县的案件卷宗，查找到立安县这些年的县令治理有方，治内百姓大多生活舒适，极少有恶性案件发生。
但在九年之前，却有几桩案子未破获——
世子说到这里，话音顿了顿，而姚守宁姐妹三人异口同声：
“失踪案？”
“对！”
世子点了下头，面露恚怒之色：
“在九年前，立安县就有孩童走失的案件，当地县令曾派人手四处寻找，最终生不见人，死不见尸。这些孩子走失之时年纪不大，可能是遭遇了拍花子。”
这个世道有种人格外遭人怨恨，就是拐子，他们丧尽天良，抱走别人的孩子。
被带走的孩子下场凄凉，少有善果的。
案子最终并没有破，而是作为立安县少有的悬案，束之高阁。
发现这个情况后，顾知州立即暂且将这些失踪案与晋地失踪案并列。
如果这些案子是同一幕后黑手所为，那么这些人心狠手辣的程度远超一般人想像，且力量极深，已成气候，而他们动手害人的时间也远比众人想像更早一些。
根据案件，顾知州专门前往立安县，走访当年那些孩子失踪的家庭。
这些家庭失去了孩子，痛苦非凡，但面对官府却不敢指责，得知顾知州要得查此案，各个跪哭青天大老爷，并说知无不