心中不安油然而生，以实相告：“草民尚未婚配……”
“那可曾有过婚约？”皇帝徐徐又问。
周亭鹤双目轻合，心中已是明了。
皇帝知道了他与顾仪的旧事。
是顾仪告知于他的么？
见周亭鹤此刻沉默不语，萧衍胸中压抑的怒意陡然而起。
原来如此。
顾仪说得那般坦坦荡荡，轻描淡写，他本不该追问。
可……他就是想再见一见周亭鹤，听一听顾仪口中所谓的年少无知，
是何等……情愫。
大殿之上寂寂然无声，沉默愈久，周亭鹤愈觉殿上无声的压抑如山雨欲来。
他躬身再拜，“草民并无婚约，草民虽与顾……美人，确是旧交，可并未论及婚嫁，是草民无福……”
萧衍看他低眉顺目，面无血色，“朕听闻，顾仪曾寄笺于你，那……书笺尚在？”
周亭鹤唯有再拜，却不再答话。
萧衍胸中怒火更盛，“你若不言，便是欺君。”
周亭鹤背脊僵直，默立半刻，“尚在。”
萧衍太阳穴突突一跳，一种全然陌生的戾气紧紧包裹着他。
妒忌。
他历来最为憎恶的，萦绕宫闱的妒忌。
他只听自己的声音冷冷然，问道：“那笺中所写，你可记得？”
记得，他当然记得。
顾仪寄托于《蒹葭》的衷肠，顾仪往日的情意，他从不曾忘。
周亭鹤听到几声足音轻响，皇帝已迈步走下了台阶。明黄的袍脚就在眼前。
他躬身长揖，久久不起。
皇帝居高临下地一字一句又问：“笺中所书，你说予朕听。”
甫一听到他的语调，周亭鹤背心蹙凉。
他嘴唇翕动，半晌，方一字一句道：“蒹葭苍苍，白露为霜……溯洄从之，道阻且长……”
他念罢，耳畔唯闻皇帝朗声一笑，“蒹葭……”
蒹葭。
萧衍只觉喉头苦涩弥漫。
此一曲蒹葭。
他原以为顾仪是不善言辞，因而寄笺所书便是秋栗赋一类的书笺。
熟料，她并非不善言辞，只是不愿说予他罢了，只是敷衍他罢了。
好一个年少无知。
好一个蒹葭苍苍。
周亭鹤立在原地，抬眉一窥，便见皇帝面色凛若冰霜，他甚至感受到了皇帝身上霍然而起的杀意。
他立时埋下头去，“陛下息怒。”
周亭鹤忐忑以待，躬身等了良久，皇帝却忽然拂袖而去，徒留他一人立在天禄阁中。
又过半刻，身后殿门“吱呀”一响，高贵公公走到了他身旁，“周公子今日回去罢。”
周亭鹤长舒一口气，直起身来，腰背早已僵硬不堪。
高贵公公笑道：“公子出汗了，擦擦罢。”
周亭鹤伸手一摸，果然摸到脖颈之后全是冷汗。
午时刚刚过，桃夹便去膳房领了午膳，快步回到屏翠宫，见到顾美人正在花厅中喂鱼。
天气渐凉以后，顾美人就将庭院水缸里的几尾小鱼挪到了屋中，用一个