一位老学究在夜里赶路。
走了几个时辰，忽然在前面看到了一个熟悉的人影，追上去一看，不由得大惊失色。
“鸿程兄！你，你，你不是死了吗？”
“是啊，死了，你还能看到我，可见我们是有交情的。”
老学究性情刚直，也不害怕，便问：“那你现在是要做什么？”
鬼兄答：“现如今我在阴间当差，到南村去勾人，恰好与你同路。”
于是两人一起走，到了南村一间破房子前，鬼兄说：“这是私塾先生的家。”
老学究诧异：“你怎么知道？这就是鬼神之能？”
鬼兄笑道：“鬼无非就是没有了躯体的人，但没有了躯体束缚，若是能保住灵魂不散，那么灵智却强一点。一般人在白天都忙于生计，以致掩没了本来性灵。只有到了睡着时，什么也不想，性灵才清朗明沏，所读过的书，字字都在心中射出光芒，透过人的全身窍孔照射出来。那样子缥缥缈缈，色彩缤纷，灿烂如锦锈。”
老学究生平第一次听到这话，问道：“你可见过那种人物？”
鬼兄笑道：“学问高深的人，所发出的光芒直冲云霄，与星星、月亮争辉。不如他们的，光芒有几丈高，或者几尺高，依次递减。最次的人也有一点微弱的光，像一盏小油灯，能照见门窗。这种光芒人看不到，只有鬼能看见。这间破屋上，光芒高达七八尺，因此知道是私塾先生的家。”
老学究问：“我读了一辈子书，睡着时光芒有多高？”
鬼兄笑了笑：“这，还是不便说了。”
老学究说道：“我为人坦坦荡荡，你说吧。”
鬼兄欲言又止，沉吟了好久才说：“昨天到你的私塾去，你正在午睡。我看见你胸中有一部高头讲章、五六百篇墨卷、七八十篇经文、三四十篇策略，字字都化成黑烟，笼罩在屋顶上。那些学生的朗读声，好似密封在浓云迷雾之中。实在没看到一丝光芒，我不说假话。”
老学究听了大怒：“你说我是误人子弟！”
“是也，要不然你怎么能遇见我呢。勾魂勾的就是你！”鬼兄手中掏出一把锁链，直接把老学究困住。
老学究气愤：“我心思坦荡，怎么会误人子弟？”
“学问是学问，人品是人品。你性格刚直，但刚愎自用。”鬼兄抬头：“别废话，前面那谁，怎么和我抢生意呢？”
只见前面不远处，一个