“然则，那两人分出胜负以后……”
“完颜撒剌若压住了郭宁，北面依然随时面对蒙古军的威胁，他哪有精力牵扯莱州的事？我们给些粮秣物资，便能应付了他，到时候，坐看他与蒙古军打生打死，杨元帅的大计照旧推行，岂不美哉？”
“若郭宁赢了呢？”
“周兄，你糊涂了，那完颜撒剌是郭宁的上司，郭宁还真敢对上司动刀兵？那就不是杀一个按察使的事了，得杀一批人，得打一场狠仗！”
“这郭宁是个狠人，我看，难保他做出什么来。”
“你是说，他真与完颜撒剌恶战一场，打赢了益都之军？”
“那时候，我们这些得罪过他的，岂不是……”
徐汝贤哈哈大笑：“郭宁若把完颜撒剌的军队给打败了，那就等若摆明车马地造反，成了我们的同道中人。杨元帅自然会抓住这个机会，一口气席卷山东！到时候，杨元帅登基称王称帝，说不定会封郭宁一个官位，与咱们同殿为臣。”
周客山沉思半晌：“原来如此……这是把郭宁，当做了为王前驱的棋子。”
徐汝贤凑近一步：“怎么样，干不干？”
海仓镇外。
郭宁也吐了口气：“原来如此。”
路钧絮絮叨叨地说了许久，直到天色渐暗。远处的海面变成了深黑色，而周边的将士们纷纷打起松明火把。傍晚时分，海风吹得火焰猎猎飘飞，在众人身后拖出了长长的、剧烈晃动的影子。
“也就是说，阻断本军的粮秣物资，不止是完颜撒剌的意思，也有徐汝贤为首的势家强豪们在推动？”
“是，是。”
“你们这会儿能来，已经违背了徐汝贤的意思，极显对朝廷、对我这个节度使的忠诚？但徐汝贤等人最近行事十分张扬，你们到了这里，掖县只怕要出事？”
“咳咳，这只是推测，不过……真有可能出事。”
“其实你们这些地方官儿，大都被莱州境内的势家强豪们架空了，早就成了提线木偶？这局面，已经维持七八年之久？你们对上害怕朝廷的责怪，对下害怕那些势家强豪们响应杨安儿、刘二祖等人起兵造反，所以就竭力裱糊局面，勉强摆出一副太平无事的模样？”
“还请节帅宽恕，实情便是如此……”
郭宁问一句，路钧和众官点一点头。
待到问完，郭宁揪了揪胡髭，有些想笑：“看来，这天下