董进是家住小清河畔的年轻猎户。他身上斜挎一口大弓，腰间带着满满一囊箭，身后背一个大筐。筐里坐一个圆圆两眼的小娃儿，怀里抱着几个饼。
他正带着家人逃难。
站在一处陡坡下头，董进挤出笑容，刻意用轻松的语气说道：“婆娘，再过半个时辰，就到长白山了……前头就是天井泉！你辛苦一下，山里很安全！”
站立言语的时候，他下意识地回望来路，那一道水波粼粼的河流对岸，正有一缕缕黑烟缭绕不散。
想到今早村庄里的惨状，想到那么多死去的人，董进心中抽痛，笑容忽然就消失了。
董进长得老相，身材也高大健壮，言语里喜欢摆出大人样子，其实他今年才十四岁。他的童养媳袁榛儿比他大四岁，抱着一个小褡裢紧紧跟在丈夫身后，有些担心地摸了摸董进的面庞。
董进是十里八乡有名的猎户，开得强弓，用得刀枪，能入山猎虎豹之属。因为这手本事，董家在地方上积攒了十几亩水田，还早早地给董进安排了童养媳。
袁榛儿生的体态娇柔，不似寻常农妇那样健壮耐劳，虽说顾念着丈夫。但这会儿她跋涉了二十多里山路，已经累得要虚脱，全靠着奔往安全所在的念想，她才勉强打起精神。
小清河沿线，是海盐运往济南的重要水道。沿途的百姓平日里耕种，闲暇时候或者做漕丁，或者做私盐贩子，有时候也打劫盐船，干些见不得人的勾当。说他们是民也行，说他们是贼，也行。
之前蒙古人来时，百姓们有一些逃亡入山，还有一些村寨及时服软，给蒙古军缴纳了粮秣物资，献上了女人和壮丁，蒙古军也没特别为难他们。
但这几日里，蒙古军忽然翻脸。原本驻扎在淄州邹平一带的契丹人将军石抹孛迭儿，听说刚打了败仗回来，却又动用了数百兵力，大肆烧杀抢掠各处村寨。
至少有五六个村寨猝不及防，被石抹孛迭儿攻下了。男女皆被杀尽，钱粮物资劫夺一空。
村寨里的居民长在乱世，人人都有些厮杀本领，奈何难敌大军，唯有纷纷逃散。董进带着余下村民和同伴紧赶慢赶，总算奔到地势复杂的长白山下，稍稍脱离了敌人的追捕。
袁榛儿待要说话，董进眉头一皱。
南面，他已经听到了泉水的声音，那是经冬不涸的天井泉，正沿着船道峪流淌。但在北面，呼啸而过的风声里，好像带了些别的？
袁榛儿担心地靠在董进怀里，