六月，魏帝拓跋焘领军沿栗水西进至菟园水，已经离开首都平城有三千七百里。魏军分兵搜讨，声势浩大，范围广阔，东至瀚海，西接张掖水，北渡燕然山，东西宽5000里，南北纵深3000里，俘斩敌军甚众。
原附属柔然的高车诸部乘机倒戈，抄掠柔然，归附北魏。
柔然诸部前后降魏者计30余万人，魏军缴获戎马百余万匹，魏帝沿弱水西行，至涿邪山。
七月，魏帝引兵东还，至黑山，以所获班赐将士，柔然大檀因遭惨败，愤悒病死。
子吴提即位，号敕连可汗。
八月，魏帝又遣万骑袭已尼陂，东部高车降魏者数十万人。
十月，魏帝还平城，徙柔然、高车降附之民于漠南，东至濡源，西达阴山，使之耕牧，收其贡赋，命长孙翰、尚书令刘絜、左仆射安原、侍中古弼共同镇抚。
这场仗，打得顺利无比，以上是史官的记载，实际上，在拓跋焘的威胁下，千人特种枪支军团的功绩被刻意掩埋。
一千支枪，被拓跋焘分配给一千民精英士兵，在陶宝的协同下，以最快的时间让这一千人简单掌握了枪击的技巧，而后，拓跋焘带着这样一支队伍，大败柔然部众三十余万人。
紧接着，他继续向高车进攻，高车国王一见到这千人战团，不战投降，魏兵只花了十颗子弹，便收服了高车数部。
仅仅四个月，魏军便收服了北方两个大国，一统北境，留下长孙翰、安原、刘絜、古弼四人镇守漠南。
拓跋焘是皇帝，战争胜利，他定要还朝，走之前又提出了要陶宝担任国师，与他一同还平城的事，陶宝自然拒绝了，因为花木兰还在漠南，她不能离开。
当然，最主要的是，陶宝不喜欢被拓跋焘当财神爷一样供着，这小皇帝的心思她一清二楚，左右不过是尝到了枪支的甜头，想找她再要一些枪支弹药呢，如果当了国师，那就是大魏的子民，她可不想受人钳制。
带不走陶宝，拓跋焘也没办法，只能失望的带着自己的千人枪团离开。
花木兰在此次战斗中战功赫赫，又因着陶宝的面子，拓跋她不但给她升到了四品督尉，还准她一年一次时长一个月的假，允她回乡。不过，花木兰女儿身的事，至今只有陶宝和长孙陌漓知道。
花木兰要留在边塞驻守，陶宝自然也跟她在一块，至于她的身份，也从军籍成了无业游民，一个身份特殊的游民。
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