先前沈毅考学，县试府试院试三道童生试，虽然有一部分是靠陆夫子教导，但是绝大部分都是靠原来那个沈毅颇为牢靠的“基础”。
也就是说，他本人是没有怎么努力过的。
但是到了乡试这个阶段，沈毅明显感觉到，原来那个沈毅留下来的基础，已经不够用了，他必须要努力去进学，去钻研了。
不过真正把心思沉浸在学问里，也就不那么枯燥了，不仅不枯燥，有时候还别有一番意趣。
毕竟能够让诸夏子孙琢磨了几千年的学问，自然有期博大精深之处，值得全身心的投入其中。
当然了，沈毅钻研学问的动机不纯，或者说动机太纯。
他不是为了学问本身，而是单纯的为了踏上科考的进身之阶，从而进入士大夫阶层，进入官僚阶层，掌握属于自己的话语权。
本来他一个人在京城求学，除非皇帝暗示主考放水，不然考中乡试的概率不大，不过现在沈毅遇到了顾老头这种名师，自然就不能辜负这难得的机会。
乌飞兔走，一转眼四个月时间过去，时间来到了洪德六年的九月份，夏去秋来，建康的热浪慢慢退去，天气也变得凉快了起来。
自五月起，沈毅每天除了看书之外，基本上保持了每天一篇策论或者杂文的“作文”强度，除了写小作文之外，沈毅或者在醴泉楼里找书，或者在建康的书铺买书，几個月时间里他基本上把陆夫子写给他的书，统统看了一遍。
虽然不一定会背，但是他的的确确看了一遍。
这些书每看完一本，顾老头就会提问沈毅一些关于书里的问题，一连十几本之后，沈毅才深深地体会到了这位看似不起眼的私塾先生的厉害之处。
顾老头写给沈毅的书，他本人早已经统统背了下来，烂熟于心。
当发现这件事的时候，还跟顾先生提起过，这个小老头便洋洋得意的对沈毅说，他年轻时在老家有个“两脚书橱”的外号，出了名的博闻强记。
这几个月时间里，沈毅去拜访过几次赵侍郎，也曾经问过赵侍郎关于顾先生的事情，据昌平所说，这位顾先生原先是地方上的解元，出了名的神童，在宪宗朝进京考进士的时候，还没来得及参加会试，就愤然上书弹劾当时某位宰相贪腐。
举人虽然有资格给皇帝“写信”，但是告发宰相的信当然不太可能有什么回音，事后顾老头虽然没事，但是会试之时就因为莫名其妙的原因，涉嫌舞弊，被终生禁