东后，并没有一头扎进河北纷乱的时局中，而是屯兵壶关大王山，六旬乃出。这两个月的时间，让他成为黄河以北乃至整个北魏后期最为举足轻重的人物！
高欢担任晋州刺史时有多少军队不可查知，但应该不会太多，因此才需要与志大才疏的尔朱兆虚与委蛇良久，诈取六镇兵权。
史载高欢移部东出时，路遇尔朱荣妻北乡长公主携带家眷财货并三百良马自洛阳返回晋阳，于是高欢便当道拦路打劫，直接掳走这三百匹良马。
此时高欢刚刚获取六镇统率权且还没有离开尔朱氏势力范围，就敢直接打劫前老大的家眷，可见是军用不盛、穷疯了。
尔朱兆闻讯大怒，直接率兵前来问责，高欢一番狡辩、特别强调自己去了山东就要为尔朱氏卖命平叛，尔朱兆才原谅了他，杀马为盟、誓为兄弟，并留宿夜饮。
此时，高欢的部将兼姐夫尉景就想直接弄死尔朱兆，但高欢却以自己势力仍弱而加以阻止。可见一直到现在为止，高欢都没有与尔朱氏决裂的实力和勇气。
六镇镇民虽然仍有十万余众，但也尽是疲敝之师，究竟能否为高欢所用也是可疑，所以至此高欢还是没有瞪眼掀桌子的资本。
屯兵不前两月个，既是让高欢得以对六镇镇民加深掌控，也是为了争取一个对他最有利的战略时机，特别是后者尤为重要。
河北叛变愈演愈烈，高欢盘桓不前，尔朱家众人也不能干等着他，还是派出了大批人马前往河北平叛。
此时河北豪族虽有高敖曹这样的猛将连连击败尔朱氏的军队，但诸豪族号令不一、不能相约进退，尔朱氏的进攻也给河北豪强们带来了极大的压力。
高欢停兵两月，于内整顿纪律、加强控制，并等待合适时机，于外则透露出两层信息。
在河北大族看来，高欢奉命来到河北却盘桓不前，看到高欢对尔朱氏的离心，认为这是一个可以拉拢的对象。
在尔朱氏看来，高欢虽然拖拖拉拉，但仍然还没有叛变队伍，或是因为不满之前的势位，或仍可用名爵激励。
凡所人事，从来也没有绝对的强大，只是在恰当的时机做恰当的应对，高欢可谓深得其中三味。他所传递的这两条信息，河北交战双方都有感受且也各自给了高欢丰厚的回报。
531年二月，高欢再次发兵，扬言要攻取河北豪强盘踞的信都，这是为了继续向河北豪强们进行施压。
史载，欢至山东，约勒士卒，