当然，如果只是这些，高欢充其量也只是一个乱世之中的投机者，诡道终究不是正道，若局势发展到失控的一步，最终也只会是这段历史长河中的一个弄潮小丑罢了。
在确定河北豪强与六镇镇民俱为自己所用后，公元531年六月，高欢便当机立断、高举义旗，展开对尔朱氏的讨伐。
双方几番交战，互有胜负。十月时，尔朱氏诸部大军来攻，高欢部将窦泰巧施离间计，致使尔朱仲远不战而走，高欢则乘势而进，击败尔朱兆十万大军，并生俘五千余。之后乘胜追击，攻克邺城。
在高欢的步步紧逼之下，尔朱氏成员们终于捐弃前嫌，在532年诸军会师邺南，号称二十万大军韩陵，欲一举铲除高欢这个反骨仔。
高欢也抓住这一机会，在韩陵之战中于此一战大败尔朱氏主力，并顺势直趋洛阳，自此奠定自己在河北的霸权。
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自519年于洛阳目睹羽林军暴乱而欲言天下将乱、散尽家财广结豪强算起，高欢的奋斗之路前期可谓毫无头绪，处处碰壁挫折，十年之后仍然只是尔朱氏麾下一将而已。
但当机会真正降临时，仅以区区两年的时间，高欢便快速崛起，于此乱世之中成功攫取北方霸权，确是可谓传奇。
但一如尔朱荣之所养虎为患，当他以为天下英雄尽在掌握而志得意满的时候，他命运中的宿敌也已经站在机会将要到来的路口。
宇文泰的奋斗与崛起，或不及高欢波折离奇，但其内在的坚韧、临大事而敢当的决断，也绝不输于高欢这个朱门先达的北镇前辈。
而武川镇豪强们这一群体的求生与发展，则就较之怀朔镇更有传奇性，也是下一本新书主要描写的内容。。。
这一段主要以高欢崛起为主，许多细节隐笔不暇细述，以后再作增补。。。下一段讲流落关中的武川镇豪强们在他乡的求生路。。。