“统计伤亡人员是一件大事，这个不能随便说，我也不能轻易跟你透露。只能说，肯定是有死亡的，还有些人不知所踪。哎，咱们来城过了那么多年的太平日子，这次可真是倒霉了。”
一天一夜，谢家人几乎都没有吃东西，也没合过眼。与其在家里干等着，不如出去帮忙，那样还能减少一些焦虑。谢宏轩早就行动起来了，他提着药箱，坐在华天龙门口的石凳上，哪里需要医生，他可以第一时间赶过去。
在他的带动下，周可为也在他身边等着。他的妈妈薛琴很是担忧，担心他身体吃不消，也担心寒气入体，从而引发感冒。哪怕他只有一点不舒服，薛琴都会紧张得要命。周可为满不在乎，他心甘情愿当谢宏轩的小助手。
儒林街还有很多住户烧柴火，像谢宏轩这样的老人，习惯在晨练的时候捡些枯树枝回家。家里倒不是烧不起煤气，而是他固执地认为柴火饭最好吃。结果，这场大雨把院子给淹了，辛苦搜集来的柴火全都潮了，持续阴雨天，柴火晾不干，吃饭都成了大问题。
大人们凑合凑合，热几个馒头，吃几块咸菜，喝几口白开水，就能对付一顿。谢宏轩家里的煤气罐尚且能支撑几天，全家人的生计不成问题，可像宋金泉这样的老光棍可就惨了，平日里就凑合惯了，家里的食物没有任何规划，到了这种时刻，如果不是街坊邻居接济，恐怕就要喝西北风了。
自从谢宏轩坐在门口的石凳上之后，华爱国两口子架起了大铁锅，熬了一大锅白米粥，把它摆在了家门口，旁边还摆放着切好的香肠和咸菜。谁要是饿了，可以随时来吃。天气炎热，华爱国又两口子熬了一大锅绿豆粥，一起摆了出去。
宋金泉干啃了两顿馒头了，心里噎得难受，迫切地想喝点汤水，但是自尊心又不允许他这么做。没电了之后，他终日在胡同里游荡，每次华爱国邀请他喝点粥，他都是一边吞咽口水，一边客气地说，不用了，我肚子饱饱的。
华爱国的善举并没有换来应有的人气，大多数邻居都抱着跟宋金泉同样的想法，无法心安理得地接受华爱国的好意。但是在华爱国的盛情邀请下，宋金泉快要把持不住了，正在这时候，汪玉春靠在自家门框上，冷声道：“大户人家开棚施粥，大概也就是这幅情景吧。”
要是喝了华家的粥，那就变成了被施舍的对象了。
宋金泉赶紧低下头，匆匆走了。华爱国两口子费尽力气准备了那么多食物，可他们的努力却变成了一场尴尬的笑话。
谢