挂药葫芦还有深意:
一是向世人表明其“悬壶济世”之宏愿。
二是看重葫芦的实用价值。
用葫芦保存药物确实比其他的容器如铁盒、陶罐、木箱等更好,因其有很强的密封性能,潮气不易进入,容易保持药物的干燥。
从历代史籍中得知,古时候的行医者无论走到哪里身上都背着葫芦,如唐代药王孙思邈采药时就必挂一个药葫芦。
而且,葫芦除了能盛药,本身也可为药,能医治很多疾病。
因此,后来人皆称卖药的、行医的为“悬壶”,美称医生职业为“悬壶济世”,历代医家行医开业则以“悬壶之喜”等为贺。
听完许仙的故事,九莲终于明白什么是悬壶济世了,并不是挂个茶壶就叫悬壶济世,说道:
“爸爸,莲儿也要像铁拐李、壶公、费长房、药王等前辈一样悬壶济世。”