乾清宫。
“盛庸和平安刚刚重创叛军没多久，朕祭告太庙，还来不及松口气呢，转眼又被叛军占据上风，一战损失十几万大军，这该如何是好？”建文帝的心情极为烦躁。
“启奏皇上，盛庸和平安两位将军此次损失很大,朝廷调派援军也需要时间，臣以为，应该先安朱棣之心，派人前去讲和，拖延一些时日，等到援军和粮草抵达,再命辽东都司配合，与朱棣决一死战不迟！”方孝孺说道。
“传朕的旨意，免去齐泰和黄子澄的职务,再传大理寺少卿前来见朕！”建文帝说道。
大军惨败自然得有人站出来负责，为了麻痹朱棣，只能把这两个心腹嫡系罢官免职，但暗地里，是要他们外出招募军队，因为这几年的大战，朝廷的军队不敷使用，勉强可以防守，却无力组织对燕军的大规模围剿。
建文帝也没有别的办法，听从这个建议，命令大理寺少卿薛嵓为特使，到大名见朱棣谈和，向朱棣传诏，并秘密在燕军中散布相关朝廷动向的消息，以瓦解燕军的军心！
薛嵓见朱棣，说建文帝有旨意,只要燕军放下武器，朝廷大军也会撤出三府之地，不再追究此次的反叛行为，宽恕造反之罪。但朱棣表示，这样的说法连小儿也骗不过，分明是朝廷在拖延时间等待援军，薛嵓无言以对。
本来方孝孺还印了数千份建文帝的圣谕，要薛嵓在燕军中散发，可他却没有这样的胆量。朱棣也不愿意杀一个前来宣旨谈判的小角色，阻止部下要杀他的举动，把他放了回去。
五月初一，盛庸、吴杰和平安等将领，得到朝廷派来的军队支援，于是分兵骚扰燕军的粮道。
朱棣遣使者进京面见建文帝，认为朝廷对谈和全无诚意可言，而建文帝听从方孝孺的意见，反倒把这个使者给一刀砍了。
朱棣闻讯大怒，命令都指挥李远秘密率领六千马场骑兵精锐，穿上朝廷大军的甲胄,从大名绕道济宁,南下前往徐州。
六月十五日的时候,燕军到达沛县的京杭大运河畔，发动了偷袭，成功焚烧大量朝廷的粮船，连大运河里面的鱼鳖也被高温活活闷死。
李远是燕军中的主力将领，胆大而心细，烧了粮船后却没有急着逃走，而是在半路设下伏击圈，朝廷将领袁宇率领三万骑兵追杀，李远以六千骑兵伏击，追兵损失巨大，不得不逃回驻地。
这次烧粮行动，导致朝廷损失了运往德州的粮食数百万石，震惊了建文帝和朝廷百官，德州的