第二百四十八章峡谷漂流
瞿塘嘈嘈十二滩，此中道路古来难。长恨人心不如水，等闲平地起波澜。-------唐.刘禹锡《竹枝词九首》
话说青龙军从陇南县城出发，深入益州与凉州交界的群山，试图寻找到进入广元剑阁栈道的道路，从而绕过易守难攻的阳平关天险。实际情况也正如陈龙所料，即使有马超、张郃、高览之勇，荀攸、徐庶、潘濬之智，也难以短期内打开一夫当关、万夫莫开的阳平雄关，更何况阳平关背后是兵精粮足的汉中郡，各类补给源源不断送上了阳平关的城头。
守卫阳平关的，是张鲁的亲弟弟张卫，此人有勇有谋，颇识大体。马腾大军攻到阳平关下之时，张鲁闻马超之勇，心中畏惧，与弟张卫商议退敌之策。张卫曰：“兄长勿忧。汉中最险无如阳平关；可于关之左右，依山傍林，下十余个寨栅迎敌。兄在汉宁，多拨粮草辎重应付即可。”张鲁依言，遣大将杨昂、杨任，随从其弟张卫即日起程。
马超、马腾前军随到，闻阳平关已有准备，离关一十五里下寨。是夜，军士疲困，各自歇息。忽寨后一把火起，杨昂、杨任两路兵杀来劫寨。马腾、马超猝不及防，急上得马，四下里已是汉中大兵拥入，西凉兵大败，只得弃了寨栅，退三十里下寨。
次日，马超引兵为前队，再次杀到关下。马超见山势险恶，林木丛杂，不知路径，恐有伏兵，即引军回寨，谓其父马腾曰：“吾若知此处如此险恶，必不能起兵来。”马腾曰：“兵已至此，奈何？难道坐等陈龙兵到？却被人笑话，明日待我观之。”
次日，马腾上马，只带马超、马铁两个儿子，上前来看张卫寨栅。三匹马转过山坡，早望见张卫寨栅。马腾扬鞭遥指，对两个儿子道：“寨栅如此坚固，绝壁如此陡峭，真是急切难下！”言未已，背后一声喊起，箭如雨发，杨昂、杨任分两路杀来。马腾大惊失色，马超大呼曰：“弟弟善保父亲退走，待我来杀贼！”说罢，绰枪纵马，向前力敌二将。杨昂、杨任也是汉中名将，但竭尽全力也不能当马超之勇，以一敌二，仍被马超杀的盔歪甲斜，不得已回马退去，其余众将更不敢向前。马铁保着父亲奔过山坡，前面又一军到；看时，却是西凉军马听得喊声，马休忙引军杀来接应，方救得马腾回寨。马腾见阳平关地势如此险恶，终日愁眉不展，连城墙边都摸不到，每日搦战，也不见张卫来与西凉兵决战。
正在一筹莫展，荀攸兵到，骑兵一无所用，只有连弩兵可堪大用。刚好后续的十几万支连