下，搭乘战船沿汉江而上，直扑阳平关附近的郊野。预定的登陆作战地点，离阳平关不过几十里，个把时辰即可兵临关下。
阎圃制定的作战计划，是利用马腾轻敌麻痹，也许能在登陆成功之后，轻易奇袭得手。而此刻的马腾，确实自认为高枕无忧，每日只是安排士兵几班倒在城头巡逻，关门外水路边都没有安排侦骑，只是安排了几队士兵在勉县方向做日常巡逻。
忽一日，巡兵回报，勉县方向尘土飞扬，有一队汉中兵现身，人数大概在几千人左右。马腾闻信，哈哈大笑道：“此疑兵也，欲欺我不懂兵法耶?张鲁怕我军两路攻击，派人假做勉县有兵驻守，待我点起西凉铁骑，消灭这股贼军！”
可惜马腾身边，并无一个有见地的军师相劝，马腾点起五千兵马，只留了几百人守关，铁骑马快，旬日间已经奔出几十里，与杨任两阵对圆。马腾自恃勇力，与杨任大战几十合，杨任假做不敌，打马绕阵而走。马腾随后引兵冲击，杨任且战且退，表现的十分不堪，几日内已经退到了百里之外。
马腾志得意满，写了一封书信，向陈龙表功。信使走后，马腾令全军畅饮庆祝胜利，西凉铁骑本就贪酒，夜色下大寨内欢歌笑语，人声鼎沸，都说明日可一战功成，全歼眼前这股部队。没有人察觉到他们身后的汉江边，已经有一只部队悄悄完成了登陆，连夜开拔直扑向阳平关。
转天凌晨，阳平关内仅剩的几百守城部队还在睡梦之中，被张卫和杨昂的部队架设云梯、一拥而上，兵不血刃重新抢上雄关。侥幸逃脱的西凉兵，一路奔逃，终于将这个炸雷般的消息通知了自己的大帅。
马腾被这个消息雷的外焦里嫩，立刻命全军撤退。许多大兵宿醉未醒，迷迷糊糊打马回程，一路跑的是歪歪斜斜，部队毫无战意。马腾心急如焚，一路并不停留，急急打马回关，忽然一只冷箭急如星火而来，马腾猝不及防，被射透了肩膀。马腾哇呀一声惨叫，差点丢了手中马刀，战马人立而起，耳中只听四周围号角连连，竟冲出了无数伏兵。马腾情知中伏，不顾自己重伤，大喝道：“有埋伏！”带着箭领兵与伏兵大战，四周已是矢石如雨。
原来，张卫、杨昂抢关成功，早留下两侧伏兵，专等马腾回来救关。此刻，杨昂正站在旁边的小山颠，手持强弓，看着手下与混乱的西凉兵大战。刚才马腾所中的一箭，正是杨昂偷袭得手。汉中兵本就几倍于马超兵，又是突如其来，马腾虽勇，已是重伤在身，西凉兵左右冲突不出，死伤枕籍，全军已是岌岌可危。