迅速稳定下来，田豫和公孙瓒见巨鹿急切不可下，于是留下严纲领五万人继续攻巨鹿城，余下的十万人扭头北上，杀奔离此不远的真定。
真定本是公孙范、田楷、单经、李邵等五万第二路军马的战略目标，不料刚刚兵临城下，就得知刘虞领兵进犯武城的消息，于是火速从真定退兵，回援武城太守邹丹。真定守将淳于琼和副将韩猛、军师辛评、辛毗，见公孙范退兵，刚刚松了一口气，不料背后再次传来响彻天地的喊杀声，这回却是公孙瓒和田豫亲自率领的正儿八经的十万主力大军。
真定本是幽州门户，守兵达到五万人，实力不弱，守将也是经验丰富的淳于琼，可谓重点布防。无奈由于巨鹿被围，沧州袖手旁观，已是一座孤城。孤城难守，淳于琼安排死守，幸而少了北城外公孙范的五万部队，淳于琼得以全力抵抗公孙瓒的合围。
公孙瓒、公孙续、田豫、严纲各攻一面，将真定府围的水泄不通，不分昼夜的狂攻。围攻三个月，淳于琼死守了三个月，此刻袁绍的五万援兵，在大将文丑的带领下，以胡昭、逢纪、华彦为军师，以臧洪、周昂、韩荀、夏昭为副将，刚刚注入了巨鹿郊野。严纲并不惊慌，下令停止进攻巨鹿城郭，在巨鹿之北布防，主要为了隔绝开袁绍部队对真定府的救援。
文丑进入巨鹿城，与焦触、张南合兵一处，商议进兵救援真定。
三日后，文丑大军兵分四路，周昂领兵攻击严纲防线，吸引住严纲主力，其余三路两路埋伏在巨鹿城两侧，文丑自引一路沿东北方向直奔广川，欲取广川一路救援真定府东南。
文丑四路分兵之计，乃是大军师逢纪的惑敌计策。逢纪，袁绍座下四大军师之一，字元图，南阳人，足智多谋，颇有军事才能。但为了手中权力不择手段，也被人诟病。
正史中，袁绍逃离董卓势力范围时，与逢纪、许攸同到冀州，袁绍甚为赏识逢纪的智谋而重用。袁绍初到冀州，依赖韩馥提供粮食，逢纪却开始为主公谋划鹊巢鸠占之计。
初平二年（公元191年），逢纪提议利用公孙瓒攻击韩馥，实则提议韩馥和袁绍共同防御冀州，结果袁绍成功反客为主，为袁绍收获冀州权力，可谓功劳赫赫。
官渡之战中袁绍令逢纪统军事，建安五年（公元200年），袁绍在官渡之战败回，后悔当初不听田丰之计，逢纪即时进了谗言，说田丰知道袁绍兵败后取笑袁绍不听其言，田丰随即被袁绍杀害。
审配与逢纪本有私怨，官渡之战后审配两位