二月十六清晨，紫禁城上方一片白雾。
新晋的文渊阁大学士以及东阁大学士朱国桢在司礼监秉笔的太监下，迈着有些轻快的步伐，越过偌大的皇极殿广场，朝着乾清宫而去。
从天启四年开始，朝堂上的大事是一件接着一件。
先是三朝元老，阁老何宗彦逝世，而后东阁大学士朱国祚也是抱病不出。
在此等情况之下，蛰伏已久的东林官员犹如雨后春笋一般，开始逐渐露头，而后更是在商议何阁老哀荣一事上大放异彩。
未等东林官员窃喜多久，天子便将他们二人晋封为大学士，抬进内阁，着实引发了一阵讨论。
尚不死心的东林官员在督察院敛都御史赵南星的带领下，重新呼风唤雨，意图起复东林大佬叶向高，借以与他们二人分庭抗礼。
眼看着朝廷上就要再度"众正盈朝"，却不想因为东林官员阮大铖的背刺而导致峰回路转，更是令得朝野上下为之一震。
东林党魁赵南星老大人，一日连上三道辞表，请求回家荣养。被天子驳斥之后，仍不死心，连续多日上书天子，请求乞骸骨。
如此往复三日，天子终于是“勉强”下旨，允许左都御史赵南星回老家荣养终年。其空出来的位置，由"东林"官员，左敛都御史左光斗接任。
短短数年时间，左光斗一跃成为九卿之一。
而后东林骨干高攀龙也"因病"向天子递交辞呈，天子甚至只是象征性的挽留了一下，便几乎迫不及待的同意了高樊龙的辞呈。
随着这二人先后去职，东林官员在朝堂上硕果仅存的力量也随之烟消云散。没有了这两位大佬冲在前方，摇旗呐喊，其余普通的东林官员便犹如一盘散沙，不成气候。
如此，东林大佬叶向高回京，重入中枢也便成为了一个陈年笑话，被搁置不谈。
似乎是心有灵犀一般，两位新晋的阁臣对视了一眼，脸上均是有着一抹苦笑。
他们二人在党争最为激烈的时候，都能独善其身，努力在泥潭中保持着清白。但是眼下却是已被打上了"帝党"的标记。
吏部天官周嘉谟有些微微失神，天子继位已有数年，大势已成。已然能够在朝堂上翻云覆雨，不动声色之间便掌握朝纲，独断乾坤。
自己作为被天子强行抬进内阁的阁臣，日后若是与天子意见相悖，定然会背上一个"忘恩负义"的骂名，这大明朝堂便没有了自己的容身之地。