。歇息数日,石元公带着新竹好纸,再度顺着金牛道南行。
这次是真正入蜀了,同样沿途打听消息。
过了利州便是剑州剑阁峥嵘而崔嵬,然则守备依旧空虚。
这里太久没打仗了,官兵将士根本没当回事儿。
守关士卒都懒洋洋的,而且不咋健壮的样子。他们被吃空饷,兵额常年不足,平时的粮饷也多遭拖欠,饥一顿饱一顿的日子难过。
过路商税,也跟士卒无关,皆被税吏收走。
反而是附近的巡检兵,战斗力似乎更强,他们常年负责稽查走私。
石元公记录道:剑阁险要,不可力克,当须智取。守关将士不足二百,身体孱弱。惟巡检兵可堪一战,此等军士缉盗缉私,常年奔走于蜀山之中。然其贪财,可事先诱骗收买。
又记录大族:剑州大族黄氏、于氏
对于本地大族的消息,皆来自道听途说,多几人阐述一致便记下,不一定与真实情况相符,但也不会差太远。
再记录民情:剑州太守残暴虐民,官吏贪腐横行,百姓每有逃亡,山中匪类实多。有一大寇名黄二,乃黄氏支脉也,聚众数百劫掠地方。官府不能剿,剿之则遁入山中。此寇颇有仗义之名,只劫大户及商旅,不扰穷人分毫。可招而纳之。
石元公如此磨蹭前进,筼筜好纸卖得再贵,估计也没啥赚头,钱财都拿去打探消息了。
他还特意关注私盐贩子,川峡走私队伍当中,除了走私茶叶之外,便是私盐贩子最为猖獗,而且跟巡检兵暗中来往。
石元公建议,若是进兵四川,可沿途招募私盐贩子。
本章完