腊月十七日，午后。
汴京城内，寒风呼啸，滴水成冰。
天空中铅云低垂，正在酝酿一场大雪。
此等天气。
街头叫卖的小贩和撂地艺人几乎都钻进了热气腾腾的茶馆。
行路者也大多步履匆匆，每一口呼吸都能泛起白气。
鲜有在街头闲逛者。
然而此刻。
在汴河与御街交汇的州桥以北，一直通到专门接待辽国使臣的都亭驿。
这长达近五里的街道两侧，围满了百姓。
若不是禁军士兵与开封府衙役维持着秩序，恐怕这条路会被挤得难以行人。
而造成此状况的原因是：辽国使团就要来了！
此等场景。
非官衙组织，而是汴京百姓自发前来。
往年，辽国使团入京。
汴京城的百姓从未围观过，也不愿围观。
因为看到的。
从来都是辽国人高高抬起的下巴和盛气凌人的表情。
但今年不一样了。
大宋不但不再向辽国交纳岁币。
而且辽国还需向大宋送来赎还辽国大王耶律重元的赎金。
很多百姓都将身板挺得直直的。
想看一看，今年的辽国使团还有什么趾高气扬、不可一世的底气。
片刻后。
辽国使团跨过州桥，出现在百姓们的视野中。
百姓们都将腰杆挺得笔直，一脸骄傲地看向辽人。
有人甚至挥着手臂。
希望辽人能与他们眼神相对，以此杀一杀辽人的锐气。
辽国使团一行。
也知今非昔比，皆是目视前方，面无表情。
今年来大宋。
他们已没有了放肆的资格。
使团中间。
身骑棕色契丹马者，乃是一个身材偏瘦，年约五十岁的中年人。
他便是辽国正使，彰信节度使萧述。
而落后于其半匹马者。
乃是一名身穿黑色铠甲，身材甚是壮硕挺拔、年约四十岁的武将。
他是辽国副使，成德节度使、左千牛卫上将军耶律照。
辽国此次来大宋贺正旦派出一名武将作为副使。
大概率是为了壮胆。