话说宝钗闻听探春所言，紧忙谢过，随即乘车往竟陵侯府而去。到得宁荣街上，展眼见荣国府额匾业已摘除，大门敞开，不少匠人穿梭不停，宝钗纳罕不已，嘟囔道：“也不知这府邸赐给了哪位大人。”
莺儿在一旁听了记在心里，下车便寻了侯府门子过问，转头讶然与宝钗道：“姑娘，方才扫听过了，敢情那荣国府一场大火烧了大半，圣人登基，升了俭四爷的爵位不说，还将这废弃的宅子也一并赐给了俭四爷呢。”
宝钗闷声不语，进得仪门，茜雪来迎，笑着说道：“薛姑娘来的不凑巧，今儿太太领着众多姨娘往寺里进香去了。”
宝钗道：“不年不节，可是去还愿了？”
茜雪笑道：“宝姑娘果然聪慧，这一二月几位姨娘陆续有了身孕，都吵着要去还愿，太太没法子，只得今儿得空领着人去了。如今家中只云夫人与迎春姨娘。”
李惟俭娶的是并嫡妻，素日里李惟俭自是能分出大小来，下头人却不好称呼。因是商议一番，便称黛玉为太太，湘云为夫人。
宝钗蹙眉问道：“可知侯爷何时回府？”
茜雪道：“这却说不好了，忠勇王病重，这几日侯爷时不时便要去王府看望一番。”
宝钗随着茜雪进得东路院，遥遥便听得湘云那咯咯咯银铃一般的笑声。进得内中便见湘云盘腿坐在软榻上，许是几个丫鬟说了什么顽笑话，湘云正乐得前仰后合。那迎春也在一旁赔笑，点着个小丫头道：“果然是个促狭鬼，惯会说俏皮话儿。”
湘云见宝钗来了，也不起身，只随意招手：“宝姐姐来了，快坐，这丫头方才说了个笑话，真真儿是乐死人。”
宝钗依着规矩与二人见礼，待落座，便道：“云丫头年岁也不小了，眼看要做娘的人了，怎还这般不知规矩？”
湘云瘪嘴道：“你们看看，我就说宝姐姐最守礼，这家里连老爷都不说我，太太也只会给我白眼，偏宝姐姐一来就说我的不是。”
宝钗苦笑道：“盘腿顶着小腹，可是对孩儿不好。”
湘云眨眨眼，摸着小腹果然紧张起来，随即舒展双腿，干脆歪在软榻上，眨眨眼道：“这般可好了？”
宝钗无奈点头，湘云便笑道：“早让你们都来，如今大观园虽毁了，人却都在，你们来了家里也热闹。”
一旁的丫头赶忙道：“夫人，这话可不好浑说。”
湘云却不在意道：“哪里浑说了？四哥三日不去