“那为何落泪？”
“三哥。”
“嗯！”
“他们说母妃当年想谋反。”
“这是胡说。”
“可那为何他们敢在宫中胡说？”
“大概是因为咱们都没了娘吧！”
“三哥。”
“嗯！”
“我还听说，他们说你的母妃当年被父皇冷落。”
“嗯！”
“三哥。”
“嗯！”
“我想娘了。”
午后的阳光撒在巷子里，廋削的少年缓缓而行，身边同样廋削的妹妹仰头看着他。
阳光被少年遮住了，少女得以避开刺眼的阳光，双眸清澈。
少年止步。
嘴唇蠕动着。
“我也想了。”
“做人为官当读史，不读史，那书就算是白读了。”
徐阶温润的声音在值房里悠悠响起，“治国的根本为何？以孝治国是根本。礼义廉耻，国之四维。这是纲常。不如此，不足以维系天下稳固。有了孝，有了礼义廉耻，才有了规矩。而这个规矩，便是礼。”
周夏仔细倾听着。
徐阶喝了口茶水，“长威伯看重的是实利，这没错。可实利之前礼为先。以礼相待，先礼后兵”
“今日下官和裕王辩驳，便是如此说的，裕王语塞，看着脸红耳赤，下官心想这才是个少年，有些胜之不武。可转念一想，裕王背后是长威伯，这是隔空交手，这才坦然。”
周夏笑了。
“隔空交手，倒也有趣。”徐阶莞尔，温和笑道：“你莫要小觑了这等隔空论战。”
“侍郎的意思”
“长威伯如今渐渐权重，此后在朝堂上发声对朝政影响也会越来越大。此次我与他隔空论战，实则便是提前交手，也是试探。”
周夏一怔，随即狂喜，“侍郎这是要高升了？”
“此事不可说。”徐阶笑而摇头。
“恭喜侍郎。”周夏笑着恭贺道。
“严党势大。”徐阶沉声道：“我亦有些如履薄冰。长威伯此人我尚未揣摩透彻，故而借着此次论战想摸摸底细，其一提早接触，彼此了解。其次摸清他的立场，此后也好应对。其三，此次论战陛下迟早会觉察，这也是一次交代，让陛下知晓我的立场。”
“侍郎高明。”