有烟灰。
睑球结合膜和上下唇粘膜被烧焦，无法判断是否有出血点，成年男尸头骨爆裂，其他三具头骨完好，体表无明显外伤。
牛仵作说，成年男尸在堂屋，成年女尸和最小孩童的尸首在东次间，稍大一些的小孩尸首在西次间。
也就是说，凶手第一个接触到的应该是成年男子。
是以，牛仵作最先检验的也是成年男子，已经打开了尸首的腹腔，查看过胃袋。
摆在一只白瓷碗里的银针证明，死者没有中毒。
纪婵正要看腹腔，一辆马车穿过人墙，驶了进来，部分官兵将车上的几架大屏风搬下来，摆好，把四具尸体和纪婵等人一同挡在里面。
与屏风同来的还有两张长凳和一扇门板。
王虎和牛仵作搭了个简易的解剖台，把已经开了腹腔的尸体搬了上来。
纪婵穿上防护服，戴上手套，先观察胃粘膜。
胃粘膜有出血点。
小肠剪下来，通过食物迁移的距离，她得出死者大约死于末次进餐的四个时辰之后的结论——如果下午申时正用晚饭，那么死亡时间在凌晨子时左右。
再用刀剪取出肝脏。
肝脏无破裂，但有瘀血，结合胃粘膜的情况，死者应该窒息而死。
为证明这一点。
纪婵没有急着打开颅腔和胸腔，而是将颈部的皮肉小心剥离。
死者颈部两侧肌肉上有一大片和一小片两片出血。
分离出来的舌骨和甲状软骨都有骨折现象，且甲状软骨右侧上角骨折，三处损伤都有生活反应。
这是右手拇指掐住脖颈所致。
这说明，死者被单手掐死，凶手力气极大。
纪婵确认了死因，却不能就此停下解剖，她需要弄清死者与凶手是否有过搏斗。
她小心剥开死者烧焦的头皮，仔细观察头顶的骨折。
骨折为裂隙状，骨折片并非显而易见的外翻，而是微微向内翻折。
此为外伤。
牛仵作年老眼花，光线不足，看不清楚是情理之中的事。
纪婵说道：“二位前辈，你们看这里，应该是棍棒殴打所致。”
“本官看看。”司岂忽然开了口。
纪婵下意识地回头，差点与司岂探过来的脑袋撞个正着。
两人都吓了一跳，赶紧各自回避。