谈三老爷抱着头围着桌躲，一边嚷道：“爹，爹！皇太女怎么可能在您的寿辰给您这样一份寿礼！她对您老人家孺慕还来不及呢，一定是冒充的，冒充的，让儿子去抓住他，告他一个假冒皇族的大逆之罪！”
谈老太爷眼珠子一转，忙道：“这话有理。皇太女一向对我谈家十分爱重，怎么可能做出这等不孝之事？你速速去将人追回来，问个清楚！”说着对谈三老爷使个眼色。
谈三老爷抱着脑袋地奔下楼，一连声地出去呼唤护卫了，也不知道他懂了那个眼色没有。
这边谈老太爷将纸一卷，若无其事继续招呼众人吃喝，秦参议也从楼梯上爬了起来，掸掸衣裳，和众人道：“不知道哪来的惫懒小子，敢拿这种事开玩笑。”
众人也便呵呵笑，和他打着马虎眼，棋盘被悄无声息地收了下去，谈老太爷提前开了寿宴，可惜大家都没了吃喝的兴致，酒尚未过一巡，就已经告辞大半，半个时辰之后，从窗户望去，底下原本挤挤挨挨的侧花厅已经空无一人，而楼上贵宾席正中大圆桌前，也只面对面坐了谈老太爷和秦参议两人。
这么面对面看着，怪孤零零的。
谈老太爷是主家，走不掉，秦参议是硬撑着，觉得不能这时候逃之夭夭，不然就好像坐实了那张纸上的可怕内容一样。
两人大眼瞪小眼，沉默相对，半晌谈老太爷拿起酒杯，咳嗽一声，道：“人少好啊，清净，来，老弟，喝。”
秦参议木然举起酒杯，“对，清净，来，喝。”
……