左首椅子上坐下。陶氏亲手奉了茶水给她，然后在他左手边的椅子坐下。
婢女通报道：“三爷、三奶奶、七爷和小少爷，宝姑娘来请安了。”
沈穆轲抿了口茶水，道：“让他们进来。”
陶氏看着一瘸一拐走进来的沈柏寓，眼中闪过一抹心疼，看到大阔步的沈柏定，叠放在身前的双手，紧紧地互握了一下。
二奶奶绍氏给公婆请安，抬眼看了看陶氏，眼中闪过一抹诧异，今天是怎么了？一向不喜欢涂抹脂粉的婆婆，今天的脂粉擦得忒厚了。
陶氏轻咳一声，道：“人齐了，上朝食吧。”
婢女摆好朝食，沈穆轲在桌边坐下，陶氏等人入坐。陶氏斜了眼绍氏，道：“有下人伺候，你坐下一起吃吧。”
“是。”绍氏屈膝应道。
沈柏定端起碗，又放下了，露出食难下咽的模样。沈穆轲抬眼看着他，问道：“怎么了？”
“父亲，儿子坐着吃饭，生母在旁伺候，儿子有负担。”沈柏定起身垂首道。
陶氏勾了勾唇角，目光平静如水，夹了个春卷，给小孙女，“宝儿吃。”
沈穆轲看了眼沈柏定的生母董姨娘，道：“去旁边坐着。”
董姨娘笑得见牙不见眼，道：“是，老爷。”
一家人安静吃完朝食，沈穆轲接过婢女递来的杯子，漱了口，抬腿往左室走去。陶氏指着小妾，道：“进去伺候老爷换衣。”
小妾屈屈膝道：“是。”
沈穆轲换好朝服，走了出来，道：“我去衙门了。”
陶氏站起来，和妾室送他到门口，欠身道：“恭送老爷。”
妾室们也行礼道：“恭送老爷。”
送走沈穆轲，陶氏将小妾们和沈柏定都打发走，道：“寓儿，你媳妇嫁进来几年了，都没回过娘家，这几个月都没什么事，你就带着她和孩子们去趟绍家，看看你岳父岳母，赶在端午节前回来就行了。”
绍氏满心欢喜，沈柏寓一向孝顺，夫妻俩听从陶氏的话，准备好了礼物，于三月十八日离京去绍氏的娘家。
沈柏寓夫妻带着孩子离开的第三天，三月二十日，陶氏如常去沈家老宅，给沈母请安。沈母穿着一袭深蓝色团花对襟宽袖长衫，歪靠在榻上，一个小丫头拿美人捶在给她捶腿。
沈母看着陶氏进来，眼中闪过一抹鄙色，沉声问道：“怎么只有你一个？绍氏呢？”