陶氏只当没看到她眼中的神色，恭敬地行了礼，道：“老太太，绍氏回娘家了。”
“这小辈回娘家，都不告知长辈的，太没礼数了，小户出身，就是上不了台面。”沈二太太周氏阴阳怪气地道。
“她是经我这个婆婆同意，才回娘家的，老太太是我的婆婆，由我侍奉。”陶氏笑眯眯地道。
周氏撇撇嘴，不屑地轻哼一声。
陶氏也不等沈母说话，自顾自地找了张椅子上坐下，沈母的脸色又难看了几分。
沈大太太林氏领着她的儿媳、周氏领着她的儿媳，围着沈母奉承，那副谄媚样，看得陶氏呕得慌，低头看着衣袖上的花纹。
陶氏耐着性子，在沈家老宅喝得茶都淡了，才起身离开老宅，去了趟药铺。陶氏从荷里拿出三张陈旧的单子，“掌柜的，把这些药材捡齐了，送去忠义侯府，价钱不是问题。”
坐堂大夫看那三张单子都是补身的药方，没什么问题，对掌柜点了下头。他那点微薄的医术，不足已看出从三副药里，各取几味药，凑一起，就能配出致命的毒药。
掌柜点头哈腰地道：“是是是，夫人放心，两天内，就能把药材捡齐，送去府上。”
陶氏离开药铺，去酒楼吃了饭，又点了一桌席面，让他们在三月二十六日傍晚，送到忠义侯府。
过了两日，药材送进了侯府，沈穆轲问了句，“你买这么多药材做什么？”
“我这几日睡得不好，大夫说要喝点药，定定神。”陶氏解释道。
沈穆轲看她脸色是不太好，没有多想，叮嘱她依时吃药。接下来几天，陶氏以身体不好为由，不让妾室和庶子来请安。陶氏躲在房里，专心将需要的几味药捡了出来，配成一副致命的毒药，将药材磨成粉。
二十六日这天，陶氏和沈穆轲去东宫，参加太子的生辰宴。到了傍晚时分，酒楼把席面送了进来，陶氏把毒药掺在酒里和沈穆轲爱喝的八宝鸡汤里。
陶氏做好一切，吩咐婢女道：“去请老爷过来，说我有要事与他商量。”
婢女去请沈穆轲，沈穆轲正搂着董姨娘，嘻嘻哈哈喝着小酒，快活得不得了。得知陶氏有请，董姨娘不乐意地噘嘴，拉着他的衣角，“老爷，今天是妾身的日子。”
“爷跟她说完事，再过来。”沈穆轲把手从她衣襟处抽出来。
“妾身等老爷过来。”董姨娘嗲声嗲气地道。
沈穆轲去了陶氏的院子