沈氏这有了身孕，立刻成了何家一级保护对象。
非但何老娘对沈氏芥蒂全消，只消沈氏保养好身子生下儿子，何老娘如今是什么礼数都不讲了。连陈姑妈听说沈氏有孕，也送了许多滋补的东西来。沈氏去州府，也顺道探望了小陈氏一回，带了些家乡土物给小陈氏，见着陈姑妈，又说了一回小陈氏的境况。
陈姑妈叹，“只要我的阿芳好，我情愿吃长斋供奉佛祖。”
何老娘跟着发愁，“宁家还是不同意给阿芳过继嗣子么？”
“过继不是小事，阿芳说宁太太倒没说什么，可至今选不来孩子，还不是白说。”陈姑妈愁的跟什么似的。
沈氏沉默片刻，道，“我倒有个想头，不知当不当说。”
陈姑妈忙道，“这里哪有外人，侄媳妇有话，直说就是。”
沈氏道，“表妹年纪还不大，若是不能改嫁，如今也没嗣子，不是常法。宁家那样的大宅院，我总想着，表妹得有个依靠，这日子才好过。”
“可不是这话么。”陈姑妈又是叹气，沈氏道，“既无嗣子，表妹能依靠的就是宁太太了。要依我说，表妹如今也不要总是念佛，青灯古佛，日子不好过。表妹是做媳妇的，倒不如多孝顺婆婆。人心肉长，天长地久，就是看表妹这份孝心，宁家也得对她另眼相待。”
陈姑妈道，“我听阿芳说，宁太太规矩上并不严，待她也好，不令媳妇立规矩的。”做母亲的，总担心女儿在婆家受苦。知道宁太太对女儿宽仁，陈姑妈背地里还念了好几声佛。
沈氏笑，“宁太太宽仁是宁太太宽仁，可我想着，咱们小户人家尚讲究个规矩呢，何况大家大族。听说宁太太出身待人都好，宁家也是州府有名望的人家，越是这样，让表妹在宁太太跟前陪着说说话，也能学着一二不是。时间久了，非但宁太太这做婆婆的能看到表妹的孝心，就是表妹，也可跟着宁太太长些见识。人跟人，感情都是处出来的，有了情分，表妹的日子差不了。”
陈姑妈有些犹豫，做母亲的人，舍不得女儿去立那些规矩，像丫头一样的服侍别人。可叫沈氏说，与其过青灯古佛那些没滋没味儿的日子，还不如寻些事情做。服侍宁太太怎么了，陈家为了盐引都能把小陈氏做价卖了，服侍宁太太并不丢人。就是从礼法辈份上论，小陈氏是做媳妇的，服侍婆婆也是应当。
尤其小陈氏在宁家这样的大家族里，娘家这样，小陈氏没有依靠，更无捷径可走，唯有下些笨功夫才是上策