下曲阳城中，闻听了刘和出兵，城中一片惊乱，有人长城躲避，有人闭门不出，更有官吏兵马私下商议，准备等军临城下，便开门而降。
正慌乱之际，程奂带兵赶至，约束城中百姓，整编人马准备守城，派出斥候打探消息。
这一日探马来报，刘和派两千先锋军往下曲阳来，人马已过无极县境。
程奂问道：“何人领兵？”
探马答道：“先锋将太史慈。”
“太史慈？”程奂微微皱眉，刘和部下的大将他都打听过，根本没有这号人物，旋即大笑道：“刘和仗势欺人，侵略我境，当需迎头痛击，叫他知道我冀州人马厉害。”
参将忙道：“刘和人马强壮，我等最好固守待援，不可轻易出战。”
程奂冷笑道：“太史慈无名之辈，某何惧哉？若连此偏师都应付不了，岂非辜负使君一片信任？”
参将劝道：“刘和颇能识人，若是此人骁勇，岂非危险？还是等高将军援军到来，再与之交战不迟。”
“住口！”程奂大怒，斥责道：“我冀州用兵数十万，难道只有高览一人能领兵不成？刘和不知某到曲阳，故而轻敌，此乃天赐功劳，岂能不取？”
其余校尉也都没听过太史慈之名，都以为不过是偏将，纷纷叫嚷出战，唯有杀敌立功，才能更快升迁，这的确是个立功机会。
程奂大笑道：“军心可用，看某取此头功去也！”
遂命参将和曲阳县令守城，自领三千人马，出城往北前来迎敌。
无极与下曲阳相距不过百里，等程奂引兵到时，太史慈已经带兵渡过滹沱河，进入下曲阳境内，程奂立刻传令摆好阵势，严阵以待。
两军陈兵于滹沱河之南，程奂横刀立马，站于门旗下，遥望刘和兵马近前，只见军容整肃，兵甲鲜亮，不由暗自心惊。
太史慈也早已探知消息，军中鼓声大震，人马摆开阵势，太史慈当先出马。
程奂指着太史慈而大骂道：“尔等不遵王命，擅自犯境，是何意也？”
太史慈闻言大笑道：“韩馥乃是董卓一党，又勾结贼人外虏，残害百姓，汉家城池，自当由汉室宗亲收复，尔等还不速速归顺？”
程奂大怒，举刀大喝道：“好大的口气，先问问我这口刀答不答应！”
话音未落，便催马杀出，太史慈举枪出迎，两马相交，刀枪齐举。
程奂只道太史慈无