另一部将葛荣诛杀元洪业并接掌鲜于修礼部众。
葛荣接掌部伍之后,数败北魏官军,其中最大的胜利,就是俘杀曾平定起义第一阶段的北魏宗室重臣元渊,因此军威大振,葛荣也籍此功自称天子,建国号齐。
河北兵变愈演愈烈,尔朱荣势力也籍此大增,借扑灭侧面战场兵变势力而大收亡余,原北镇诸多豪强纷纷归附,并在526年七月公然入寇北魏肆州,与北魏并州刺史元天穆并为朋党,献女于北魏孝明帝元诩为嫔,获授肆州刺史,尽掌并、肆军政大权。
528年二月,葛荣杀杜洛周、兼并其部众,三月攻克沧州,至此拥燕、幽、冀、定、瀛、殷、沧七州之地,叛军势力达到高潮。
同年二月,北魏灵太后胡氏为求长期控制朝局,毒杀孝明帝,并立孝明帝新生幼女为帝,不旋踵改立少帝元钊。
不久之后,尔朱荣率兵南下,于河阳拥立孝庄帝元子攸,并在之后不久的四月十三日,发动震惊天下的河阴之变。自此,尔朱氏为代表的北地势力掌控北魏朝廷。
同年,北魏宗室、北海王元颢本受命前往相州邺城抵抗葛荣叛军,适逢河阴之变爆发,元颢又惧叛军兵势,遂南逃投降南朝梁武帝,欲借兵北伐。
同年七月,葛荣兵围相州邺城,众号百万。九月,尔朱荣兵出河北滏口,与叛军大战败之,十月葛荣伏诛于洛阳。
十二月,葛荣余部韩楼据蓟城再叛,尔朱荣以贺拔胜为大都督吞并中山以备韩楼,529年遣侯渊镇压叛军,韩楼败走伏诛,六镇兵变至此失败。
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自523年怀荒镇民暴动,至529年韩楼兵败伏诛,六镇兵变持续六年之久。初期或有反抗区域压迫之意义,但第二阶段杜洛周、葛荣等所领导河北兵变,已经不可谓为起义。
其六镇镇民或仍有家土俱失生存之患,然其领导者杂掺异己、彼此凌侵,对河北之生态破坏严重,于区域无一可称建设,是北镇豪强并诸方势力所引导、充满政治意图的暴动。
据其成员,杀鲜于修礼之元洪业,为北魏宗室、权臣元叉先遣,欲外举兵滋乱而内掌军控权。元叉虽然倒于权斗,元洪业之所从乱,心迹亦绝不纯粹,夺权未遂。
第二阶段的河北兵变相较第一阶段之所不同,就是北镇豪强的大量参与。
诸如后世熟知北周、北齐之两族皇室,也深刻参与河北兵乱。
宇文泰家族先以北